約 4,863,506 件
https://w.atwiki.jp/nanohass/pages/2315.html
この広い世界には幾千、幾万の人達がいて。 いろんな人たちが、願いや想いを抱いて暮らしていて。 その願いは時に触れ合って、ぶつかりあって。 だけど、その中の幾つかは、 きっと繋がっていける。伝え合っていける。 これから始まるのは、そんな出会いとふれあいのお話。 ――――魔法少女リリカルなのはThe Elder Scrolls はじまります タムリエル。 正確に言えばニルンと呼ばれる世界に複数存在する、大陸の一つ。 その全土を支配している、セプティム朝タムリエル帝国の事を示す。 つまり管理局の見解による『第２３管理外世界』とは、この世界の一部でしかない。 とはいえ、このタムリエルのみを『管理外世界』とする判断も、決して間違っているわけではない。 何故ならタムリエルと他大陸の間に広がり、互いの交流を阻む「ムンダスの大海」とは、 我々の認識する「水によって満たされた海」ではなく、異世界と半ば地続きとなっている「精神世界」だからだ。 管理局風に呼ぶならば「ムンダスの大海」は「次元空間」と置き換えても良いのかもしれない。 最も、非常に危険が伴うとはいえ通常船舶で航行が可能な以上、やはり厳密な意味で「次元空間」とは別物なのだが。 結界に揺らぎが見られた時点より密かに調査を実施した結果、上記の通り、ある程度以上の情報収集に成功している。 この世界の文明レベルは中世の封建社会に酷似しており、それほど進歩した技術などは持っていない。 石造りの街並みが広がり、機械類は未だ出現せず、よって世界は「剣と魔法」によって支配、運営されている。 しかしながら魔法技術に関しては、時間や様々な技術的要因から調査は難航しており、現在の所は何も判明していない。 だが、外部世界からの接触を遮断する結界。それも管理局に感知、解除できない結界。 このような大規模魔法を行使できることから、その魔法技術は詳細不明なれども高度であると予想される。 本任務は、その結界の基点であると思われるタムリエル中央、シロディール地方へと降下し、 結界の揺らぎ――即ち大規模次元犯罪の前兆と思われる要因を調査し、可能ならば対応する事である。 この異世界タムリエルは前述の通り、極めて未知の世界に等しく、その調査は多大な危険が伴うだろう。 「――――故にくれぐれも注意されたし、か」 深い森の奥で、なのはとフェイトは出立前にクロノから言われた忠告を思い出し、小さくため息を吐いていた。 成程、確かに注意力散漫であったかもしれない。 タムリエル――シロディール地方に広がる森林の風景は、とても素晴らしいものだった。 他都市に比べて多少なりとも自然の多い海鳴町は元より、ミッドチルダでも、こんなに綺麗な森は無いだろう。 彼方此方から小鳥達の歌声が聞こえてくるし、青々と茂った木々の隙間から差し込む木漏れ日は、とても暖かだ。 目を凝らせば林の奥には鹿の姿も見て取れた。周囲を探せば野兎なんかもいるかもしれない。 そして何よりも、なのはが復帰したばかりであったし、二人っきりでの任務なんて本当に久しぶりだったのもある。 ピクニック気分、とまでは言わなくとも浮かれていたのは事実だった。 そしてこの世界で初めて人影を見かけて、ウキウキと話しかけてしまったことも認めて、なのはは頷いた。 「クロノ君、確かに私達が悪かったかもしれない」 でもね。 だけどね。 「こんな猫さんみたいな人に襲われるっていうのは、注意しようがないと思うの」 「猫じゃねえっ！ カジートだッ！ 良いからさっさと金を出せ！ 無けりゃ親御さんに出してもらうんだなッ！ それも嫌だってんなら、ぶっ殺して身包み剥ぐだけだ！ どっちにしたって手間は大して変わらねぇんだぞ！」」 一方、吼える猫さんみたいな人――もといカジートの山賊は酷く頭が痛かった。 カジートとは、つまり判りやすく説明するならば『猫の獣人』とでもするべきか。 獅子か猫のような頭部を持ち、その体を覆う毛皮や、尻に生えた尾も獣のそれだ。 そして何より特徴的なのは、その頭部に見合った瞳――暗視の力を持っているという事。 その為、多くのカジートが盗賊や山賊へと道を誤ることが多いのだが、 彼もまた、そうして犯罪者へと成り果てた――新米の山賊である。 基本的に山賊、追剥の類は街道沿いの砦跡や、野営地に居座ることが多い。 街道を行く旅人や何かは旅費を持っている事もあるし、良い稼ぎになるのだが―― その一方で、山賊にとって酷く危険な場所でもある。 数時間間隔で街道を巡回している帝都兵は、駆け出しの山賊にはとんでもない脅威なのだ。 何せ帝国軍正式採用の鋼鉄鎧は酷く頑丈であり、その技量は並々ならぬものがある。 まともに戦ったのでは当然太刀打ちできないし、隠れていても見つかるのが関の山だ。 当然、駆け出しの山賊である彼にとって、街道沿いはリスクが高い。 そこで彼は帝都南方に広がるグレートフォレストの、更に街道から南に外れたあたりを根城としている。 洞窟や遺跡が点在し、新米の冒険者が訪れるこの辺りは非常に良い『穴場』なのだ。 なにせ駆け出しの冒険者というのは新米の山賊と、たいして力量の差が無い。 更には身に着けている装備は高く売れるし、上等な品だったら自分の物にしても良い。 勿論、返り討ちにあう可能性だってあるのだが――今回に関しては、その心配はなさそうだった。 何せ上等そうな衣服を身に着けた少女が二人、だ。 杖を持っているのを見た所、魔術師の類かと思って警戒したが……呪文を唱えてくる気配も無い。 というか、このシロディールでも見たことのない形の杖だ。 噂に聞くＭＯＤ（意味は知らない。彼はモロウウィンド産だろうと見当をつけているが）とかいう品だろうか。 何にせよ、高値で売り飛ばせるのは間違いあるまい。 「なのは、なのは。ひょっとしたら猫じゃなくてライオンなんじゃないかな」 「そっか……ごめんね、ライオンさん。間違えちゃったよ」 「だーかーらーっ！！」 ああもうやり難いなァッ！ まったくもって緊張感が無い。――どこぞの箱入り娘か何かだろうか。 カジートの存在すら知らなかったようだし、そうと見て間違いは無い筈だ。 噂じゃあ、レヤウィンの伯爵夫人は酷い異種族嫌いだとかで、 折りを見ては異種族人を拷問にしかける――のだそうだ。 まあ、其処まで過度じゃないにしろ、差別主義者に育てられた良いところの娘達。 ――なんてところだろう。 こうして威嚇の声を上げて斧を振り回してもまったく動じない辺りを見ても、 やっぱり世間に慣れてないに違いない。 ――そうやって声を荒げるカジートに対し、なのは達もまた途方に暮れていた。 いや、確かに強盗に襲われるなんてのは二人とも初めての経験だったが、 今までの人生――特にここ数年で――それに倍する程の修羅場を潜り抜けている。 それに第一……その、何だ。持っている武器がデバイスでも何でもないただの鉄の斧では……。 正直、バリアジャケットや防護シールドを抜けるとは思えないし……。 彼の纏っている革鎧だって、此方の砲撃魔術に耐えうる品だとはとても……。 「どうしようか、フェイトちゃん？」 「この世界のお金なんて持って無いし――……」 「……泥棒さん相手だったら、お話を聞いてもらうのも、良いと思うの」 「それはちょっと、物騒なんじゃないかなぁ……」 「てめえら、何をごちゃごちゃ喋ってやがるッ！ うるさ「いや、五月蝿いのはお前のほうじゃないか？」 その声は、なのは達の背後から、本当に突然響き渡った。 驚き、振り返った二人の前にいたのは――――影のような男。 本当に今の今まで、彼が存在する事にまるで気がつかなかった。 果たして何処からか転移してきたのだと言われても、疑う事は無かっただろう。 或いは、ひょっとするとそれは、このカジートの山賊も同様だったのかもしれない。 明らかに視線の先――視野に入っていたはずの空間に、突如現れた人物を、 彼はこの世のものでない物を見るように見つめていた。 何故なら、その腕には既に弓が引き絞られていたからだ。 この距離だ。弓に矢をつがえる前ならば斧を持つカジートに分があった。 だが、既に矢をいつでも発射できるのなら……話は別だ。 よほど下手な射手でもない限り外すことはないだろうし、 そしてこの男が『よほど下手な射手』である事に賭ける勇気は無い。 だがカジートの山賊は、それでも精一杯の虚勢を張って叫んだ。 「なんだ、てめぇっ！ 俺の獲物を横取りする気か！？」 「特段、そんなつもりは無いが。 此方としては彼女達を見逃すのと、少し夢味が悪くなりそうでね。 なので止めに入らせて貰った。 良いから早く逃げ出す事をお勧めする。さもなければ君の頭を射抜くだけだ。 ――どちらにしても、手間は大して変わらない」 その最後の言葉――つまり『いつでも殺せた』という一言が、決定打だった。 カジートは泡を食ったように斧を放り出すと、一目散に街道のほうへと走り出していく。 当然の判断だったろう。それは、なのはとフェイトにも良く理解できた。 この影のような男は、最初から見ていたのだ。一部始終を。 そして――……三人が三人とも、その存在に気づかなかった。 どれほどの力量の持ち主だというのか。 ――若干１２歳の二人には、とてもじゃないが見当がつかない。 「……やれやれ、まったく。 ガードの奴ら、鹿狩りには熱心な癖をして街道外の山賊退治は……。 君達、二人とも怪我は無いかい？ どこの出身だか知らないが、街道や街から離れない方が良いぞ」 そう言いながら近づいてくる男に対して、二人は礼を言うべくその顔を見上げ――そして固まった。 クロノ君。確かにクロノ君の言うとおり、この世界は色々とわからないことが多いみたいです。 だって、その、さっきの猫さんにも驚いたけど――この人。 助けてくれたし、すっごく優しそうな声なんだけれど、そのお顔が――……。 「「……蜥蜴さん？」」 ……アルゴニアンだ、と蜥蜴頭の男は、苦笑しながら訂正した。 戻る 目次へ 次へ
https://w.atwiki.jp/nanohass/pages/3636.html
マクロスなのは 第１９話『ホテルアグスタ攻防戦 後編』←この前の話 『マクロスなのは』第２０話「過去」 オークションが終わって隊長陣の警備任務が解けた頃、地上部隊の技研の調査隊がすでにガジェットの破片の調査を開始していた。 「・・・・・・えっと、報告は以上かな？現場の調査は技研の調査隊がやってくれてるけど、みんなも協力してあげてね。あとしばらく待機して何もないようなら撤退だから」 普段の動きやすい青白の教導官の制服に戻ったなのはが、フォワードの４人を前に告げる。 ティアナ達は返事をすると、きびきびと陸士部隊の土嚢の撤去や調査隊の手伝いに散っていった。 （＊） ホテル内の喫茶店 そこには警備を終えて一息入れているフェイトとはやて、そしてオークションが終了して手持ち無沙汰になったユーノが仲良く談笑していた。しかし、そこで少し寂しい話題が提供された。 「そう・・・・・・ジュエルシードが・・・・・・」 「うん。局の保管庫から地方の施設に貸し出されてて、そこで盗まれちゃったみたい」 「そっか・・・・・・」 寂しそうな顔をするユーノ。仕方ないだろう。彼がその災悪の根源であるジュエルシードを掘り出した張本人なのだから。 「まぁ、もちろん次元の海は本局が目を光らせているし、地上も私たち六課が追っていく。だから必ず見つかるよ」 「・・・・・・うん。ありがとう」 そこに、この話題には沈黙を決め込んでいたはやてが話に介入してきた。 「・・・・・・実はまだ非公開なんやけどな、この前ガジェットについての報告書が回ってきたんや」 元々物理メディアだったらしい。ホロディスプレイに表示される報告書の表紙。提供は地上部隊・技術開発研究所。しかし表紙には『ＳＥＣＲＥＴ（シークレット）』の印が押されている。 「・・・・・・これって僕が見てもいいのかな？」 ユーノが戸惑いながらはやてに聞く。SECRET（機密）の印が押されている書類は規定では管理局の佐官以上でなければ閲覧すらできない。 フェイトですら一等海尉なのに、管理局員でもない民間人に見せていいものではないはずだった。 「大丈夫や、問題あらへん。どうせもうすぐ公開される。・・・・・・でや、まずこの動力機関なんやけど、どうやら簡易化されたジュエルシードみたいなんや」 「「！！」」 「どうやら泥棒さんはジュエルシードの簡易量産に成功したみたいやな」 ホロディスプレイに映し出されているバッテリーに相当する部分の中枢は、ジュエルシードに間違いなかった。 「でも悲観することはあらへん。これと同時にガジェットの製作者も判明した。それが現在、違法研究で広域指名手配されているこの男─────」 ホロディスプレイの画像が切り替わる。瞬間、フェイトの顔色が変わった。 「スカリエッティ！？」 「ん？フェイトは知ってるの？」 ユーノが問う。 「うん。なのはが次元航行部隊、機動課（ロストロギア探索を主な任務にする部隊）に協力していた５年前に。その時、なのはとヴィータ、それと私で彼の秘密基地を強襲したの───── ────────── フェイトは何十体目になるだろう魔導兵器をバルディシュで一閃のもとに葬ると、周囲を見渡す。 周りには太古の遺跡があり、岩でできた建造物が朽ちている。 またすでに魔導兵器の大半は撃破されて、雪の積もる大地に遺跡同様構成部品をさらしていた。 「ヴィータちゃん！」 「おうよ！」 「「これでラストォォ！！」」 上空からのヴィータの魔力球が敵を囲むように着弾。追い詰められて集まった敵を、続くなのはの砲撃で全て葬った。 「ナイスショット。２人とも！」 フェイトの掛け声に、なのはとヴィータはハイタッチした。 （＊） 「さて、ここが入り口だね」 フェイトの撫でたその扉は鋼鉄製で、なのはの砲撃でもなかなか破れそうにない程に頑丈だった。 しかし押しても引いてもダメ。無論スライドさせることもできず、開けられなかった。当然だが鍵がかかっているようだ。 「『鍵開け』するから、２人は周りの警戒をお願い」 「うん、お願いね。フェイトちゃん」 「周りは任せときな」 ヴィータとなのははそれぞれ別方向に飛んでいった。フェイトはそれを見送ると高ランク魔法である『鍵開け』を実行する。 この魔法は電子ロックから物理的な鍵までほぼすべての鍵に有効だが、時間がかかるのが難点だった。 フェイトが動けないそんな時、それは起こった。 「なのは！後ろ！」 「え・・・・・・！？」 ヴィータの警告に振り返るなのは。彼女はその半透明の何かを見切ると間一髪で回避。空に退避する。 そしてそれはヴィータの放った鉄球によって大破、沈黙した。 しかし姿を晒したそれが足の付いた地上型だったことや、それが撃破された安心感でなのはは１つの可能性を見逃していた。 『地上型がいるなら、理論上より簡単に姿を消せる航空型がいるかもしれない』と言うことを。 寸前で気づいたなのはは、優秀の一言に尽きる。そして普通の状態であれば問題なく回避できたはずの攻撃。しかし溜まった疲労は彼女の回避行動を寸秒遅らせた。 「「なのはぁぁぁ！！」」 フェイトは確かに見た。空に浮かぶなのはの、小さな体を貫く刃を。 彼女の赤い鮮血によって目視出来るようになった鋭い刃はまるで悪意の塊が友人の体から〝生えた〟ように見えた。 それは人間ならば絶対傷ついてはならない器官の納まっている胸の真ん中から生えていた。 次の瞬間には彼女の体は５メートルほど落下。その衝撃は雪が受け止めるが、ドクドクと怖いほど流れ出る鮮血が雪を染めた。 力なく横たわる大親友の姿と半泣き顔になって彼女に駆け寄るヴィータの姿がぼやけていく。 目の前の光景に現実感が失せていき、いつの間にか視界はブラックアウトしていた。 ────────── 「そんなことがあったんだ・・・・・・」 ユーノが呟く。 この案件は『TOP SECRET（最高機密）』とされていて、彼女の経歴を見てもその事実は確認できず、半年近い入院期間は『持病の悪化に伴う病養』となっている。 そのため家族など極めて親しい者しかこの事実を知らなかった。 だがここで１つ疑問が浮かぶ。 『なぜたった１人の撃墜をそうまでして隠さねばならないか？』という疑問が。 実はすでに流星の如く突然現れ『エース・オブ・エース』という二つ名で呼ばれていたなのはは世間一般に知られ、ヒーローとして祭り上げられていた。 事実それだけの実績もあったし、実力もあった。クラスＳのリンカーコアを有しているいわゆる超キャリア組でも、たった１４歳で一等空尉に登り詰めるのは容易ではない。 その頃のフェイトやはやてですら、両名とも地上部隊で三尉相当の階級であったことが比較としては適当だろう。（しかし断じて２人が無能な訳ではない。フェイトの所属する本局は事件が少なく、１発が大きい。はやては上級士官を目指し、ミッドチルダ防衛アカデミーの学徒となっていたためだ） そんな出世街道まっしぐらで国民的人気を誇る彼女が撃墜され、瀕死の重傷を負ったのだ。 それがどんな理由であれ公表されれば、管理局全体の士気と信用に関わる。こうなると管理局としては隠さざるをえなかった。 「そう。なのはは今でこそ元気に振る舞ってるけど、一時は「二度と歩けないんじゃないか」って言われて・・・・・・」 俯くフェイト。その背中からは、なのはを撃墜したスカリエッティに対する負のオーラが立ち昇っていた。 「それにあいつは母さんの─────プレシア母さんの研究を続けているらしくて、それがわたしには許せないんだ」 フェイトの母であるプレシア・テスタロッサは、かつては管理局の大魔導士として日夜研究を続けていた。 しかしある日、彼女の実の娘であるアリシアを事故で亡くしてしまった。そこで悲しみに暮れた彼女が手を出したのが禁忌の技術として知られる全身のクローン技術と人造魔導士技術だった。 こうして誕生したアリシアのクローン、それが彼女『フェイト』だ。しかし結局プレシアには受け入れてもらえず、とても悲しい思いをしていた。 「・・・・・・まぁ、とりあえずガジェットの製作者はそのスカリエッティや。ゴーストは第２５未確認世界の元の設計から反応エンジンを主機に据えた独自のものらしい。「使われてるオーバーテクノロジーと設計が管理局から漏れたのか？」って揉めてるみたいやけど、当面六課はスカリエッティの線で追っていく。だからユーノくんは無限書庫で関連しそうな情報を調べて欲しいんや」 （そうか。わざわざ機密を聞かせたのはそういうことか） ユーノは納得すると、その依頼を引き受けた。そこに１人の女性が喫茶店の入り口に現れた。 「あ、なのは・・・・・・」 「久しぶりぃ～ユーノくん、元気だった？」 その笑顔に一点の曇りなく、さっきのフェイトの話が嘘だ。という錯覚をおぼえた。 「あ、なのは丁度よかった。これから交代しに行こうと思ってたところなんだけど、交代できる？」 「うん。フォワードの４人は調査隊と陸士さん達の手伝いに行ってるから見てきてあげて」 「わかった。はやても行こう」 「了解や。じゃあお２人さん、〝ごゆっくり〟ぃ〜」 はやてはそう意味ありげに言って外に出ていった。 （はやてここでそのセリフじゃ気まずいよ～！） こころの中で涙声になってしまう。 2人っきりの現状でそのセリフを吐かれては、どうしても彼女を意識してしまうではないか！ それについさっきまでその彼女の話をしていたのだ そうでなくとも相手は意中の女性であるというのに・・・・・・ その想いを本人はともかく、周囲に隠し果せているつもりの青年は 「いってらっしゃ～い」 と見送るなのはに視線を向ける。―――――と同時に彼女が振り返った。 「本当に久しぶりだね！ユーノくん！」 「う、うん・・・・・・」 （ダメだ！まともに顔見られない～！） しかしいつまでもこうしているわけにもいかない。相手がいつも通り接して来てくれている以上、こちらもそれに応えなくては嘘だ。 ユーノは何とか自分に言い聞かせながら顔を上げる。 するとどうだろう？なのはもこちらの事を直視しているなどということはなかった 彼女は少し視線を逸らしつつ、頬を赤らめて口を開く。 「えっと・・・・・・今日は偶然、なのかな？」 （か、可愛い・・・・・・） ユーノはそんな幼なじみの仕草に無意識のうちに胸を高鳴らせていた。だがお互いに意識し合っていたらしいことがわかって反対に落ち着くことができた。 「うん。そうだと思う。聖王教会の騎士カリムからの直々の依頼でね」 カリムによれば、どうやらはやてが 「考古学者さんを探しているんだけど、いい人紹介してくれない？」 というカリムに自分を紹介したらしかった。 「それにオークションの鑑定も本命の１つなんだけど、騎士カリムはこの玉の調査を「どうしても」ってお願いされたんだ」 ユーノの手にはさっきフェイトが落下から救った紫色の水晶が乗せられていた。 （＊） 所変わってはやてとフェイトの２人は出入り口の玄関で２人の人物と鉢合わせしていた。 「お、アルトくんにさくらちゃんやないか」 「よぉ。やっと見つけたぜ」 「なんや？ 探しとったんか？」 はやての問いに、さくらが答える。 「はい。ちょっと今回の敵がどうも妙だったので、そちらはどうだったのかな？と思いまして」 「そっか・・・・・・実はこっちも妙な報告が上がって来ててな。立ち話もなんやし、もっかい喫茶店に行こうか。フェイトちゃんは外の方をよろしく」 ことの成り行きに戸惑うフェイト。なぜなら今あそこは───── 「・・・・・・それはいいんだけど、今喫茶店に行くのはちょっと・・・・・・」 「あ、そうや。なのはちゃんが─────」 「お、なのはもいるのか。丁度いい。頼みたいことがあったんだ」 スタスタ・・・・・・ 喫茶店に向かって歩いていく２人。それを見たはやては人生でそうない大ポカをしたことを悟った。 ５日前にカリムにユーノを紹介したのも実は伏線だった。 カリムにその日 「ある〝物品〟の調査ができそうな人と、ホテル『アグスタ』のオークションで鑑定してくれる人を探しているのだけど、いい人知らない？」 と問われたはやては、迷わずユーノの名を出していた。 能力面になんの問題もなかったし、なにより都合がよかった。ユーノはなのはの撃墜事件以降お互い顔を合わせた事がない。 それはなのはが 「こんな姿を（彼に）見せて心配させたくない」 と言ったことにある。 またユーノも、以前地上本部ビルで偶然会った時、仕事の都合でなのはと全く会えないと嘆いていた。 そこではやてはお節介かもしれないがこんな方法をとったのだった。しかし───── （どないしよう！？２人をくっ付けるなんて簡単やと思っとったのに！） そう、このままアルト達が行けばせっかくの２人きりの雰囲気が台無しになる。 はやての頭はフルドライブ。脳内緊急国会を召集、急いで審議が始まった。 第１案、今すぐ呼び止める。 しかし野党の 「何か言い訳はあるのか？」 という反論と牛歩戦術によってタイムオーバー。廃案。 第２案、なのは達を通信で呼び出す。 衆議（直感）院は通過。しかし有識者（理性）会である参議院が 「それでは本末転倒ではないか！」 という理由で否決。衆議院での再可決は見送られ廃案。 第３案、本当のことを話す。 内閣は衆議院解散（思考停止）を盾にごり押し、参議院を通過させる。しかし肝心の衆議院の大多数が 「なんか嫌な予感がする・・・・・・」 と独特の理由で難色を示し、否決。廃案となった。 それによって脳内人格八神はやて内閣総理大臣は伝家の宝刀を行使。衆議院を解散した。 こうして思考停止に陥った〝はやて〟は、『これだから人間は何にも決まらんのや！』と自らの脳内人格（政治家）達を批判する。そして───── （ええい！もう、なるようになれ！） 彼女はついに最終手段である神頼みに入った。 （どうかお願いします。神様、仏様、夜神月様─────あれ？） しかし天はご都合主義（クリスマスも祝うし、正月には神社・お寺に参拝に行くため）で基本的に無信教の彼女を見捨てていなかったようだ。 なんとアルト達が乗ろうとしていたエレベーターになのはとユーノの２人が乗っていたのだ。 「あれ？どうしたんだ？喫茶店にいるんじゃなかったのか？」 「ああ、うん。そうなんだけど人がいっぱい来ちゃって、席が足りないみたいだったから出てきたの」 なのはのセリフを聞いた時、はやては神の存在を信じたという。 自分達が席を離れた時、まだ客は自分達しかいなかった。でなければ、公衆の場で堂々と機密情報の漏洩などやれるはずがない。当に神のみわざといえるピンポイントさだった。 「そうですか・・・・・・どうしましょうアルト隊長？機密もありますし、ここはまずいと思いますが・・・・・・」 「う～ん・・・・・・」 頭をもたげるアルト。胸をなでおろしていたはやては彼らに他の場所を提案した。 「じゃあヴァイスくんのヘリに行こう。あそこなら機密も保てるし、この人数でも十分や」 この案は即採用され、新人たちの所へ行くフェイト以外はヘリに向かった。 （＊） 「―――――で、お前は誰なんだ？」 ヘリに入るとアルトは単刀直入にユーノに問うた。 「彼はユーノくん。私達の幼なじみで、管理局の情報庫である無限書庫の司書長をしてるの」 「なるほど。俺はフロンティア基地航空隊の早乙女アルトだ。ついこの前まで六課で世話になってたんだが、異動になってな。よろしく」 「こちらこそよろしくお願いします。・・・・・・ところでそちらの方は？」 ユーノがフロンティア基地航空隊のフライトジャケットを着た黒髪の少女を示す。 「彼女は俺の小隊の２番機を務める工藤さくら三尉だ」 「はじめまして、真宮寺・・・・・・いえ！工藤さくらです」 なぜかは知らないが彼女がいつも使う偽名を名乗ろうとしたが、アルトが先に紹介してしまったことに気づいたのか軌道修正した。 一方ユーノはなぜか『なるほど』という顔になった。 「はじめまして。やはりあなたがあの〝工藤家〟の当主になられたさくらさんですね。騎士カリムからお話は伺っております」 ユーノがおずおずと頭を下げる。 「そんな、頭をお上げになってください。あたしそんなたいそうな者ではありません。ただ工藤家に生まれてきただけの小娘ですよ」 （工藤家？あいつの家そんなに有名なのか？） しかし周りを見ると六課のみんなも知っていたようだった。 そこでよく知っていそうなはやてに念話を送る。 『（すまん。水をさすようだが、工藤家ってなんだ？）』 『（・・・・・・なんや知らんかったんかいな。通りでさくらちゃんを普通に使ってると思った）』 すると彼女は懇切丁寧に説明してくれた。 工藤家とは１００年前のミッドチルダ、ベルカ間の全面戦争を終わらせた者の末裔らしい。 元々聖王教会とはその彼らが作ったもので、伝承によれば今では主神として祭られている聖王の力を借りて戦争を終わらせた。 聖王は当時の核兵器や衛星軌道兵器、ベルカ側陣営による隕石の落下すら無力化し、この地に平和を呼び込んだという。 映像や写真すら残っていないが、小学校の教科書にすら載っているこの実績ある神を崇める者も少なくない。そのため聖王を使役した工藤家は代々神との対話役として大切にされていた。 そして工藤家は管理局の魔導士になることが伝統とされており、彼女をバルキリー隊へ推薦をしたのは聖王教会らしい。 さくらはこの工藤家の末裔で、両親が早くに事故で死んでしまっていた。 そのため聖王教会に所属する騎士カリムは工藤家最後の１人になってしまった彼女の身を案じているという寸法だったらしい。 また、あの偽名も工藤家という事を隠したかったのだろう。との事だった。 （育ちがいいとは思っていたが、まさか本物のお嬢様とはな・・・・・・） アルトは彼女のトレードマークである大きな赤いリボンで結わえた麗しい黒髪を見た。するとそれが右に流れていき、さっきまであった場所が少し赤く染まった肌色に変わった。彼女が振り返ったのだ。 「・・・・・・どうしました？」 「いや、なんでもない。それでな、はやて、こっちではゴーストの連中と交戦に入ったんだがいつもより動きが良かったんだ。ここまでは聞いてるか？」 「うん、シャマルから報告は受けとるよ。なんでも賢くなったとか」 「そうだ。それでうちの３番機が早まって特攻しやがった。そしたら奴らどう対応したと思う？」 アルトの問いかけになのはが 「普通に考えたら迎撃だと思うけど、違ったの？」 と問い返す。 「違うんだよ。アイツらギリギリまで逃げて、激突寸前に自爆しやがったんだ。お陰でバカなまねした３番機は無事だったんだが、どうも解せねぇ」 「なるほど・・・・・・」 はやては腕組みしながら自らの考えを更に補強した。 今回ガジェット達を操作した召喚士は、本気で人死（ひとじ）にが出ることを恐れているらしい。 でなければ無人機とはいえ〝タダ〟ではないはずだ。トチ狂った敵のために自爆など、そうそうできることではない。 「聞いた話によればそっちも何かあったみたいだが、何があったんだ？」 アルトの問いに、はやてはガジェットの非殺傷設定と戦闘員への選択的攻撃について話す。 「─────と、こういう訳で陸士部隊の被害が少ないのや」 はやてはヘリの窓から近くに設営されている野戦病院を指さす。 確かにそこにいる陸士達はいずれも軽傷で、陸士部隊の救急搬送用のドクターヘリも駐機したまま、飛び立つ様子はなかった。 「でもおかしいよ。目的がわからない。こっちの被害がないんじゃ『本気を出せばこんなんなんだ！』って言いたい訳じゃなさそうだし・・・・・・」 ユーノの言に、なのはも 「そうだよね・・・・・・」 と同意する。 「やっぱり、シグナムが言っとった車上あらしが怪しいんかな・・・・・・」 はやての呟きに視線が集まる。 「どんな車上あらしだったの？」 「うん、実はな、人間じゃなくて召喚獣や使い魔らしいんや」 はやてはシグナムからの報告を全て話した。手法から撤退まで。ちなみにトラック自体は盗難車であることがわかっていた。 「この流れで行くとその召喚獣が本命っぽいね」 「でも、何を盗んだのかわからないのが困りますね」 「「う～ん・・・・・・」」 一同頭を捻るが、そこまでだ。 ホテル側やシャマルとシグナム、そしてＡＷＡＣＳに聞いてもそれ以上の情報はなかった。 こうなると、今後は調査隊の報告を待つしかなさそうだった。 （＊） 「ところでアルトくん、なんかなのはちゃんに頼みごとがあったんやなかったか？」 「え？ アルトくんどうしたの？」 考え込んでいたなのはがアルトに向き直る。 「ああ。それなんだがな、さくらがお前のところで１週間でいいから戦技教導してくれって言うんだ」 えっ！？となるなのはにさくらが畳み掛ける。 「お願いします！今日アルト隊長や天城さん─────僚機を守りきれなくて・・・・・・あたし、もっと強くなりたいんです！やる気はありますから、どうかお願いします！」 深々と頭を下げるさくらになのはは困った顔をした。 「え～、う～ん・・・・・・アルトくんやミシェル君には教えてもらえないの？」 「いえ、アルト隊長にもミシェル隊長にもよくしてもらっています。・・・・・・ただミシェル隊長は長距離スナイピングしか教えてくれないし、アルト隊長も主戦術が高速機動による撹乱と誘導弾との連携攻撃なので、あたしの特性に合わないんです。・・・・・・あっ、アルト隊長、全く役に立たないなんて言ってませんからね！」 あたふたしながら否定するさくらに、アルトは 「仕方ないさ。人それぞれの特性があるんだから」 と流した。 「そっか・・・・・・でも私はうちの新人達の面倒を見てあげなきゃいけないからなぁ・・・・・・さくらちゃんは何がやりたいの？」 「近・中距離での機動砲撃戦です。今日の戦いで、長距離からの援護狙撃という戦術に限界を感じたんです」 長距離からの狙撃にはどうしてもタイムラグが出てしまう。そこがスナイパーの腕の見せどころだったりするが、彼女には今が限界だった。 さくらの言った戦術はなのはの十八番とも言える戦術で、彼女が魔法を手にしてから１０年間磨いてきた戦術機動だった。 「だったら１週間、なんて中途半端な期間はダメだね。さくらちゃん、３週間でも頑張れるかな？」 「はい！もちろんです！！」 さくらが嬉々として応える。なのはは頷くと、人指し指と中指を立てていわゆる〝ピース〟の動作をすると続ける。 「でも条件が２つ。まず１つ目に、アルトくんがさくらちゃんの面倒をみてあげること。わたし、魔導士としてのスキルしか教えられないから、それをバルキリー用に転換してあげないと」 アルトは仕方ないな。と肩をすくめる。 「２つ目に、どうしてもうちの新人の教導がメインになっちゃうから、教導は早朝と夕方ぐらいしかできないんだけど、それでもいい？」 「はい、構いません！お願いします！」 「うん、いい返事。明日の早朝には始めたいから、部隊に帰ったら荷物をまとめて、アルトくんと一緒においで」 「はい！ありがとうございます！」 さくらは最敬礼して言った。 これが地獄への入り口であった。 To be continue・・・・・・ ―――――――――― 次回予告 試験駐屯を名目に機動六課に派遣されるサジタリウス小隊 しかし開始されたさくらの教導はあまりに――――― 次回マクロスなのは第２１話「サジタリウス小隊の出張」 『なのはさんが、あんな人だったなんて・・・・・・』 ―――――――――― シレンヤ氏 第２１話へ
https://w.atwiki.jp/souldrops5wiki/pages/16.html
※共通アビリティ ※初級コスチューム一覧 ※中級コスチューム一覧 ※上級コスチューム一覧 ※超級コスチューム一覧 戦士 重戦士 フォートレス センチュリオン ランサー ファランクス パルチザン ランバージャック ブリガンド ヴァイキング 剣士 スレイヤー グラディエーター ブレイブハート 騎士 近衛騎士 ジェネラル 武士 侍 刀将 格闘家 武術家 モンク グランドマスター 拳闘士 ハートブレイカー ランページ ストライカー ホットロッド スピードスター シーフ 怪盗 ナイトバード トレジャーハンター 暗殺者 シャドウ アサシン 隠密 忍者 隠王 アーチャー スカウト エクスプローラー パスファインダー ホークアイ シャーウッド シルフィード クロスシューター アーバレスト エアマスター メイジ アークウィザード マジックスター ウォーロック 幻術士 夢幻道士 幻想術士 スカラー 紋章術士 ハーミット 風水士 自然術士 エレメンタラー 精霊使い 占星術士 天道術士 月読 陰陽士 司鬼道士 犬神 僧侶 プリースト ビショップ カーディナル 巫術士 シャーマン ドルイド 退魔士 エクソシスト 封魔結界士 治療士 メディック ドクター ライフセイバー ナース 白衣の天使 ナイチンゲール サージャン 執刀医術士 ブラックジャック 薬学士 ファーマシスト サイエンティスト 楽士 踊り子 ダンシングヒーロー ダンスマスター バード 吟遊詩人 ミンストレル シンガー アイドル 歌姫 魂改士 武魂職人(物) ソードクラフト 魂刃錬匠 武魂職人(魔) ウィッチクラフト 魔紋創匠 守魂職人(物) シールドクラフト 神鋼煉匠 守魂職人(魔) ピースクラフト 呪印刻匠 細工職人(物) シルバーアーティスト 彩石飾匠 細工職人(魔) ジュエルデザイナー 稀石磨匠 アイテム士 ドリルエンジニア ドリルマスター リペアラー ソウルチューナー 錬魂術士 料理人 モンスターハンター マスターシェフ 召喚銃士 ゲートキーパー エージェント フィクサー 機巧銃士 機界操士 メタルライザー 召喚術士 コンジュラー 異界術士 神獣召喚士 降霊術士 ネクロマンサー ファウスト ガンナー ガンスリンガー パニッシャー ガンクレイジー スペルトリガー ガンキャスター スペルバレット クロストリガー 道化 クラウン オーギュスト ジョーカー フェンサー シュヴァリエ プリンセスガード ホーリーオーダー 魔剣士 ルーンセイバー マジックナイト ライトブリンガー ソードマジシャン イリュージョニスト トリックスター 山伏 外法士 鴉天狗 役小角 きつね憑き 妖狐 白狐 天狐 グレネーダー デトネイター ファイアザッパー デストロイヤー 砲術士 ヘビーファイア ワイルドアームズ ドレッドノート カエル(物理型) トノサマ ジライヤ ハットリ カエル(魔法型) デビルトード ケロベロス バアル パンダ(物理型) ジャイアントパンダ グランパンダ エンペラーパンダ パンダ(魔法型) レッサーパンダ ツキノパンダ パンダウィッチ 羊飼い(物理型) 使徒 メシア デウス 羊飼い(魔法型) 山羊 バフォメット サタン かぼちゃ(物理型) よろいかぼちゃ かぼちゃの騎士 パンプキング かぼちゃ(魔法型) お化けかぼちゃ ジャックランタン かぼちゃ大王 トナカイ(物理型) カリブー ペリュトン フルフル トナカイ(魔法型) エルク ユニコーン 麒麟 小鬼(物理型) 鬼武者 夜叉 羅刹 小鬼(魔法型) 凶鬼 閻魔 鳴神 お花(物理型) ローズマリー 薔薇の君 ローズキング お花(魔法型) フラワーフェアリー フローラ フェアリーキング シャチ(物理型) オルカ モビーディック リヴァイアサン シャチ(魔法型) トリトン セイレーン ローレライ ウサギ(物理型) 角ウサギ アルミラージ マーチヘア ウサギ(魔法型) 白ウサギ 玉兎 月兎 学生(物理型) 野球部員 キャプテン エース 学生(魔法型) 日直 学級委員長 生徒会長 ヘビ(物理型) バジリスク ヤマタノオロチ ヨルムンガンド ヘビ(魔法型) ナーガ エキドナ ウロボロス 小玉スイカ(物理型) - - - 小玉スイカ(魔法型) - - - サラブレッド(物理型) 軍馬 ケンタウロス ケイローン サラブレッド(魔法型) 天馬 ペガサス ヒポグリフ - - - - - - - - - -
https://w.atwiki.jp/nanohass/pages/2092.html
通信機器の沈黙した司令室ではオペレーターの声が飛び交う事も少なく、奇妙な静寂が満ちていた。 その中で、シャマルの周囲に表示された複数のモニターだけが一番忙しなく稼働している。 シャマルのデバイス＜クラールヴィント＞の持つペンダルフォルムが展開され、両の手の指輪から伸びる振り子がそれぞれの機器に接続される形となっていた。 「初めて見ます、デバイスによる電子操作……」 世にも珍しい光景に、状況を見守るしかないグリフィスが感嘆の呟きを漏らす。 「シャマルのデバイスはかなり特殊やからな。 古代ベルカ式は未だ謎が多い。解明されてるのも単純な戦闘技術だけや」 そうして見守る中で、半ばトランス状態となったシャマルが巨大なCPUを相手に自らの頭脳と魔法のみで情報処理を行っていく。 デバイスが持つ独力の観測魔法のみで現場をモニター出来るほど範囲は狭くなく、負担は掛かるがサーチャーを経由して観測を行うしかない。 シャマル一人に無理を強いることに覚える心苦しさを表には出さず、はやては可能な範囲内でオペレーターに指示を出していた。 今、この時は家族としてのはやてではない。部隊長としての八神はやてがいるのだ。 そして、シャマルの額から汗が滲み出し始めた時、状況は進展した。 「―――サーチャーとの接続に成功しました。観測魔法展開、モニター出します」 魔法へのノイズを極力失くす為、感情の起伏と共に抑揚を失くした声でシャマルが事務的に告げた。 沈黙していた司令室のモニターの前に、クラールヴィントが照射したホログラムの画面が重なるように表示される。 そこに再び映し出されたリニアレールの様子を見て、はやてを含む全員が息を呑んだ。 「なんだ、アレは……っ？」 呻くようなグリフィスの言葉は、その場の全員の思いを代弁していた。 モニター以外の観測機が数値で示すとおり、確実に加速しているリニアレールの車両。 しかし、一番の変化はそこではなく―――車両の表面に、奇怪な＜肉片＞がこびり付いていた。 「……寄生しとるんか？」 冷静に観察することで得た印象を、はやてが口にする。 それはおおよそ的を得た言葉のように、全員の心に違和感なく浸透した。 信じがたいことだが、あの車両に＜何か＞が寄生している。車両の表面にまるで根付くようにへばり付き、無機質とは違う生きた肉感を見せていた。 それは小さく胎動し、＜眼＞と思わしき部分さえ存在する。 リニアレールの全体を覆うほど広範囲ではないが、＜寄生＞は各先端車両に集中しており、それらが車両のコントロールを奪う原因である事を明確に表していた。 生ける生体列車となって山岳を走り抜ける―――その不気味な旅路の終着点は、あるいは地獄なのかもしれない。 そんな冗談染みた考えが浮かぶほどに、モニターされた光景は司令室の人間に衝撃を与えた。 「―――なのは隊長とフェイト隊長の様子は？」 「モニターします」 誰もが動揺する中、電子の世界に没頭するシャマルと部隊長としての責任の重みによって現実に立ち続けるはやてだけが行動していた。 二つ目のウィンドウが展開され、上空の様子が映し出される。 そこに映る光景もまた現実離れしたものだった。 事前のなのはの報告どおり、彼女達が対峙する敵は他に表現しようも無く、ただハッキリと＜死神＞だった。 「これは……現実の光景なのか？」 グリフィスは、もし何かの宗教に入っていればこの場で自らの神に祈っていたかもしれない。 決して経験豊富ではないが、それなりに管理局員として事件に対応してきた下積みがある。司令室の誰もがそうだ。 しかし、今直面する状況は、あらゆる経験を無駄にするほど常軌を逸していた。 青い空を埋め尽くすように蠢く、黒い死神の群れ―――。 まるで別の生物に作り変えようとするように車両へ寄生する肉片―――。 空想や映画の中に存在する『在り得ない光景』が、現実感と絶望感を持って眼前に広がっているのだ。 誰もが恐怖を感じていた。 かつて、子供の頃に何の根拠も無く感じていた―――ベッドの下やクローゼットの中に隠れる見えないモンスター達を幻視する時の恐怖を。 「まるで＜悪魔＞だ……」 人は、闇を恐れずにはいられない。 「―――リニアレールの終着施設へ連絡、作業員を全員退避させえ。それと、応援要請」 しかし、また同時に人は闇を恐れるだけの存在ではなかった。それに抗い、打ち勝つ為に。 はやての厳かな声が全員の正気を取り戻し、止まっていた筋肉の動きを再開させた。 やるべきことの途中だった者はそれを再開し、命令を与えられた者は行動を始める。 「隊長達の、援護ですか？」 声に怯えを含ませることだけは抑えられるようになったグリフィスが尋ねた。 はやては首を振る。 「単体の戦闘力ならあの二人は最強や。いざとなったら、リミッター解除を申請する。 応援は施設の方で待機してもらう。最悪の事態だけは避けなあかん―――シャマル、車両内はモニター出来んか？」 「不可能です」 脳の大半の処理能力を電子操作に使っているシャマルの返答は感情の無い端的なものだったが、同時に分かりやすかった。 「……リニアレールの方は、フォロー出来そうにないな。ルーキー達に任せよう」 「それしかありませんか」 「そら違うな―――」 不安を隠せないグリフィスに対して、はやてはこの緊迫した状況で場違いとも言える満面の笑みを浮かべて見せた。 「『それしかない』んやない、『それがベスト』 この程度のピンチ、あの子らなら乗り越えられるわ」 それは、新人達の力を信じようとする健気な姿勢でも、成功を過信する傲慢な態度でもなかった。 新人達の命を含んだあらゆる最悪の事態を考えて備える現実と、この状況を問題なく乗り越えられると信じる理想を合わせ持った笑みだった。 指揮官には、時としてこんな矛盾を孕む思考が必要とされる。 今の、八神はやてにはそれがあった。 「私がこの眼で見て、この手で選んだストライカー達や。必ず成し遂げる」 何の根拠も無い断言に、しかし奇妙な説得力が含まれていた。 司令室の誰もが大きな不安を感じる中、胸を張ったはやての言葉がゆっくりと全員の体を縛っていた躊躇いを解いていく。 怯えていた子供達は戦士へと戻っていった。 「さあ、何呆けとる？ 予想外やけど、やるべき事は何も変わっとらんで。延長戦を始めようか―――任務続行や」 「「了解！」」 機動六課が再び戦いの意思を取り戻した瞬間だった。 魔法少女リリカルなのはStylish 第十話『Devil Must Die』 開戦の銃火が、まずは真正面にいた数匹の蟲を吹き飛ばした。 アンカーガンのそれより威力の増した魔力弾が愚かな肉の塊を壁にへばり付かせる。 しかし、生物としての生態を持たない蟲の悪魔達は、脚の数本や体の一部を抉られたくらいではその活動を止めなかった。 新たに滲み出るように出現した蟲と群れを成し、ティアナの元へと蠢き進む。 「Com n winp（来な、ノロマ野郎）」 虫嫌いの人間が見れば卒倒するような光景を前に、しかしティアナはただそれを磨り潰す加虐的な笑みを浮かべて手招きした。 そして唐突に、目の前に集中するティアナを奇襲するように天井から襲い掛かってきた蟲に右手を突き出して、クロスミラージュの銃身で貫いた。 「見えてるわよ」 不敵に笑い飛ばすその言葉は、串刺しになった＜悪魔＞に対するものか、警告しようと口を開いたスバルの呆けた顔に対するものか。 銃口が体にめり込んだまま痙攣する蟲を眼前の群れに突きつけると、ティアナはそのまま魔力弾をぶっ放した。 蟲の体が四散する。 相も変らぬ速射が愚直な敵の前進を薙ぎ払い、酷使されるクロスミラージュの悲鳴のような銃声が車両内を埋め尽くした。 天井や壁から、時には床下から水漏れのように滲み出て形作る蟲の姿目掛けて、当たるを幸いとばかりに撃ちまくる。 二つの銃口それぞれに眼がついているような正確無比な射撃の二重奏。ティアナに死角は無い。 《―――Bullet slice》 しかし、弾丸は有限だった。 カートリッジに蓄積された魔力を吐き尽くし、右手のクロスミラージュが警告を発する。 撃った魔力弾の数は約30発。クロスミラージュの装弾数は単純計算でアンカーガンの倍近いことになる。 十二分な性能だ。弾切れだというのに、笑みが浮かんだ。 白熱する感情の片隅で、ティアナの理性は冷静に計算を続けていた。 「テ、ティア……ッ！」 「騒ぐな。動くな」 右手の火力がなくなったことにスバルが焦るが、当人は普段より幾分冷たい言葉を端的に返すだけだった。 初めて撃つ銃を両方一気に撃ち尽くすようなバカはやらない。 ここぞとばかりに迫り来る蟲の群れへ左の銃火で牽制しながら、デバイスの収まっていたケースを蹴り上げる。 ケースと共に、その中に納まっていた予備のカートリッジが外れて宙を舞った。 左のカートリッジも切れる。沈黙した火力の隙を突いて、壁にへばりついていた一匹が意外な瞬発力で飛び掛かった。見えている。だが魔力弾は撃てない。 銃身で思いっきり殴り飛ばした。 肉の潰れる気持ち悪い感触と音に、鈍器として使用されたクロスミラージュの抗議の声が聞こえた気がする。もちろん無視した。 めり込んだ銃身を素早くパージして、その空のカートリッジバレルを壁に向かって蹴りつけ、杭のように蟲の体へ突き刺した。ついでに左のバレルも外す。 グリップ部分が本体であるクロスミラージュ。落下してきたカートリッジを、ちょうど接合部分に重なるようにして叩き付ける。 《Reload》 ガチッという金属音と共に、小気味のよい電子音声が響いた。 刹那の間に繰り広げられた攻防と交差がここに終結する。 力を取り戻したデバイスを再び眼前に突きつけた時、壁に突き刺したまま消滅を始める蟲以外に敵の姿は煙のように消え失せていた。 「……消えた？」 突然の敵の襲来にさえ動揺を見せなかったティアナが、その敵の突然の退却には訝しげな表情を見せる。 まだ何匹かの蟲が残っていたハズだ。 闘争と殺戮を糧に生きる＜悪魔＞が自ら立ち去るなど初めての経験だった。 奴らは自らの意思で＜こちらの世界＞へ現れ、滅ぶまで活動し続ける。下級悪魔に引き際を見極める理性など存在しない。 「裏がありそうね……」 ティアナは第三者の意思の介入を漠然と感じていた。 沈黙を取り戻した車両の中、全ての光景を見守っていたスバルが恐る恐るティアナに近づく。 「ティア……倒したの？」 「出て来たのはね。 アレは寄生するタイプみたいだから、多分車両の見えない部分に潜んでコントロールを奪ってるんだわ」 「うへぇ、ゴキブリみたい」 気持ち悪そうに顔を顰めるスバルの感想は、本人の意思とは違い随分と呑気な印象を与えた。 一匹見つければ陰に三十匹。言い得て妙だが＜悪魔＞に対する表現とは思えない。 ティアナはこんな時でも普段の調子を忘れないスバルを見て、苦笑を浮かべた。 「でも、すごいねティア。あれだけの数を相手に……いつもより動きもずっと鋭くてさ」 「さっきも見たとおり、アレは何かに寄生して真価を発揮するタイプでしょ。動きも遅いし、必要以上に恐れなければ敵じゃないわ」 暗に、先ほどの戦闘で竦んでいたスバル自身を叱責するようにティアナは断言した。 どんなに弱い＜悪魔＞であっても、その闇の存在感は人の心に根付く恐怖を刺激する。 それを打ち破る感情や意思で引き金を引いた時こそ、人は＜悪魔＞を打倒することが出来るのだ。 それは今のスバルにも出来るはずのことだった。 「―――ところで、当面の問題はどうやって車両を止めるか、よね」 思い出したようにクロスミラージュを真新しい革製ガンホルダーに納め、車両のコントロールパネルを一瞥しながら呟いた。 リニアレールを加速させている原因は分かった。 しかし、その障害をどうやって排除するかがまだ分からない。 「あの蟲を全部倒せば……」 「どうやって？ 床下や配電盤の隙間に殺虫剤でも撒く？」 的を得ていないようで実は得ているスバルの意見に、あえて皮肉交じりに返す。 対悪魔用に絶大な威力と効果範囲を持つアイテムをティアナだけは知っていたが、今手元に無い以上考慮すべき手段ではない。 「……動力のある先端車両をぶっ壊せば」 「ティア、なんか考え方が過激になってない？」 危険な笑みを浮かべるティアの意見を、今度は逆にスバルが却下した。『冗談よ』と言ってるが、どこまで本気か分からなかった。 スバルの持つ魔法＜ディバインバスター＞なら可能な方法かもしれないが、内部にいるティアナ達の無事は保証できない。 何より、このリニアレールとて莫大な資金で運転されている設備なのだ。 管理局所属の部隊には破壊を最小限に留める義務があった。 「ここからの操作は受け付けない……でも、この車両を動かす力まで蟲が作り出してるわけじゃないはずよ。壊す以外に動力機関を停止させることが出来れば」 「でも、操作は受け付けないんでしょ？」 「何でもいいわ、エンジンに繋がってるコードを全部引っこ抜いてでも……」 「―――わたしが、やるです」 打開策はスバルとティアナ以外の口から打ち出された。 「リイン曹長！？ 気が付きましたか……」 「ごめんなさいです。コントロールを取り戻そうとした不意を突かれてしまいました」 スバルの腕の中でグッタリとしていたリインが眼を覚まし、フラフラと二人の目線の位置まで飛んでみせる。 外傷は無いようだが、小さな体が頼りなく浮いているのを見ると、どうしても不安を感じざる得ない。 「大丈夫ですか？」 「少し頭が痛い程度です。それよりも、任務を続けましょう。動力炉を止めればいいですね？」 すぐに自らのやるべきことを把握しようとするのは、さすがベテランの管理局員であった。 「はい。でも、コントロールが……」 「問題ないです。コンソールを介さずに、コードから直接停止命令を出すことも出来るですよ。わたしはデバイスですから」 リインのその言葉に、二人は早速作業に取り掛かった。 操作機器の板を剥がし、中のコードからリインが指定する物を選んで切断する。 「ここから管制CPUの代わりに直接停止命令を送るです」 「蟲の妨害は？」 「理屈はわかりませんが、ハッキングなどで乗っ取ってる状態ではないですからね。直接襲ってくることだけを警戒してください」 リインを中心に展開される小型の魔方陣が切断されたコードを何本も取り込み始めた。 スバルとティアナが周囲を警戒するが、今のところ敵が現れる気配は無い。 元々コントロールを取り戻せなかったのも、物理的に敵の奇襲を受けたからであり、電子戦においては文字通りリインに敵はいなかった。 「くっくっくっ、今度はリインのターンですよ！ 覚悟するです、このMU☆SI☆YA☆RO☆U！」 突然気色の悪い蟲に襲われた屈辱を晴らすが如く、愛らしい顔に悪魔の笑みを浮かべたリインが死を宣告する。 同時に発せられた停止命令はコードを伝って、何の障害も無く動力炉に届いた。 低い振動音が先端車両の内部に響き渡り、リニアレールの加速は―――止まらない。 動力は一つではないのだ。 「ここの動力炉は止めました。でも、反対車両にもう一個残ってるです。それも止めないといけません」 「急ごう、ティア！」 レリックのケースを抱えなおし、戦意も新たにするスバルに対してティアナはデバイスを抜きながら頷き返す。 「多分間違いなく敵襲があるわ。先端車両まで一気に抜けるわよ」 「分かった！」 「露払いはあたしがするわ。スバルはレリックとリイン曹長の護衛よ」 「今度は足手まといにならないですよっ」 スバルとリインの十分な気合いを感じ取り、状況を打開する希望を見出したティアナにも余裕が戻り始めた。 しかし、いざ行動を開始しようとした時、走行とは違う大きな振動が車両全体を揺るがした。 壁越しに何かの破壊音がわずかに聞こえる。 三人は思わず天井を見上げた。 「……今のは！？」 「車両の外で、何かあったみたいね」 「じゃあ、エリオとキャロが……！」 皆まで聞かず、焦るスバルの言いたいことをティアナは察する。 だが現状では二人の安否を案じる以外何も出来ない。 とにかく、今すべきことは一刻も早くこの車両を停止させることなのだ。 「―――行くわよ！」 足を引っ張る不安と懸念を断ち切り、ティアナは二人を伴って駆け出した。 信じ難い光景が、エリオの目の前で広がっていた。 「そんな……完全に破壊したはずっ」 ソレが敵であることは、もう疑いようがない。 しかし、かろうじて戦う構えを取ってはいるが、エリオの内心は動揺でとても戦える状態ではなかった。 エリオとキャロ、そしてフリードの前に現れた敵は―――撃破したはずの新型ガジェットだった。 「何なんだ、コイツは！？」 フリードの熱線によって真っ二つに切断されたはずのガジェットは、おぞましい姿へと変貌して再び稼動し始めていた。 一度潰えた骸が再び動き出したのだとしたら、確かにそれはおぞましいもの以外の何者でもない。 復活したガジェットは、切断面を得体の知れない肉の塊で接合し、その装甲にも半ば融合するように胎動する＜皮膚＞を覗かせた姿へと変わっていた。 縦に走る機体の繋ぎ目の中心には、巨大な一つ目がギョロギョロと動いている。 機械と生物の狭間に存在するような奇怪な怪物となったガジェットは、同じく肉片で継ぎ接ぎになったアームベルトを蠢かせていた。 それはもう兵器でも生き物でもない。 「＜悪魔＞……か……っ」 混乱と恐怖に震えるエリオには、もうそれ以外に言葉のしようがなかった。 「エリオ君、気をつけて。あんな風になっても、AMFは生きてるみたいです」 「……分かるの？」 「はい。ベースのガジェットに何かが寄生してるみたい」 敵に対して背後へ隠した、自分と比べて驚くほど冷静なキャロの言葉を受けて、エリオはなるほど確かに納得する。 ＜寄生＞―――確かに、あの有り様はその表現が最も合うような気がした。 しかしキャロは、寄生した存在が＜何か＞であると。『寄生生物だ』と表現はしてくれなかった。 無機物に寄生し、本来の存在からあれほどかけ離れた化け物へと変貌させてしまう生物―――そんなものがこの世に生息するはずがない。 新たな理解は、得体の知れない存在を更にエリオの認識のはるか遠くへと追いやった。 「ど、どうすれば……？」 幼い彼の常識や判断が全く及ばない状況に混乱する心はすぐに恐怖を呼んだ。 ストラーダを構えたエリオの姿は戦いに備えた戦士のそれである。 しかし、デバイスを握る腕に宿る小刻みな震えは全く正反対の内心を忠実に表していた。 戦う為の訓練は積んできた―――でも、あんな化け物と戦う方法なんて知らない。 どんな苦しい状況でも諦めない決意をしてきた―――でも、こんな恐怖を克服する術なんて知らない。 傷つくことも覚悟してきた―――でも、得体の知れない闇の奥底へ引きずりこまれた時そこに待つものが一体何なのか想像すら出来ない。 そして、幼い少年の心を占めるのはただ一つだけ。 恐怖。 グロテスクな外見に反して腐臭や異臭が鼻を突くことはない。代わりに五感以外の感覚を撫で付けるのは瘴気とも言うべき気色の悪い感触だった。 積み上げた戦士としての年月は消し飛び、眼を逸らすことも怖くて出来ない凝視の中で眼と腕を蠢かせる＜悪魔＞ そして不意に、ピタリと視線が合った。 顔ほどもある眼球。その異様な瞳孔がしっかりと自分に合わせられるのを、錯覚ではなく確かな実感として感じる。 総毛立つ。大脳を横殴りにするようなショックと共に激しい嘔吐感が込み上げてきた。 「ひぃぅ……っ！」 引き攣るように呼吸が止まった。 あの＜悪魔＞は、ボクを『見ている』―――！ 「ぅ……うわぁあああああああああああああっ！！」 悲鳴。紛れも無く、一切合財の外面をかなぐり捨てた魂の悲鳴。 惨めに後退る、エリオ。そんな僅かな逃亡など欠片も意味はなく、ガジェットのアームベルトが伸びて襲い掛かった。 槍の刺突のように鋭い直線攻撃。 咄嗟の防御は恐怖に対する回避本能以外の何物でもなく、盾にしたストラーダごとエリオの体は後方へ弾き飛ばされた。 車上をバウンドし、その勢いのまま走る車両の外へと転がり落ちる。 回転する視界の中でかろうじて状況を察知し、慌ててストラーダを車両に突き刺して落下を逃れた。 しかし、相対する敵は窮地から逃してはくれなかった。 まだ残る機械の部分に供えられた火砲にレーザーの光が灯る。 脳裏に死が横切った。覚悟など出来ない、ただ恐怖だけが塗り重ねられる。呆気なく熱線は解き放たれた。 その瞬間、白い影が立ちはだかった。 「ケリュケイオン、シールド！！」 キャロ、叫ぶその声に恐れなど無く。クロスした腕の前に発生した障壁がレーザーを受け止めた。 幼い少女の食い縛った歯から漏れる苦悶。 キャロは召喚師であって元来は魔導師ではない。通常魔法の行使の経験は浅い身、しかもシールドは戦闘型のスキルだ。 弱弱しい出力のシールドはレーザーとのぶつかり合いで対消滅し、砕け散る。 既に＜竜魂召喚＞で消耗した体から、更にごっそりと何かが失われていく。 脱力感を堪え、人として戦うことを決めた少女は力の限り叫んだ。 「＜ブラストフレア＞！！」 『ギュアッ！！』 本来の姿を再び失ったフリードもまた、その言葉に応える。 やはり消耗し尽くした体で生み出す炎は弱弱しく。しかし何としても吐く、どんな相手だろうと＜悪魔＞には牙を剥く。 真の力とは程遠い小さな火球が発射された。 アームで弾くまでもなく、未だ健在するAMFによって直撃する寸前で消滅する。 やはり一度損傷したせいか範囲を広げられず、AMFの出力も落ちていたが、火力の衰えた一撃を防ぐことは出来る。 しかし、相棒の稼いだ時間をキャロは少しも無駄にしなかった。 「―――錬鉄召喚＜アルケミック・チェーン＞！！」 広げた両手の先に展開される召喚魔方陣。そこから生え出るように出現した有刺鉄線の鎖が、何本も敵に向けて伸びる。 激突するアームと鎖。鋼の触手が敵とキャロの間で複雑に絡み合い、互いの領域を侵食するように激しい軋みを上げた。 鎖が自分の腕の延長であるように力み、敵の力とかろうじて拮抗するキャロ。 無機質の鎖に動く力を与えているのはキャロ自身である。力尽きればどうなるか、結果は明らかだ。 その光景を、エリオは這い蹲って見ていた。 「キャロ……」 彼女は、戦っている。 自分が守ると決めた、守れと任せられた少女は、逆に自分を守る為に戦っている。 もう戦う力など残っていないのに揺ぎ無い意思で、まだ戦う力を残しながら怯え竦む自分の前に立ち塞がっている。 その光景を、エリオは見ていた。 無様に這って、震えて、竦んで―――ただ見ていた。 「ボク、は……っ」 こぼれそうな涙を必死で押し留め、自分でも何を言うつもりなのか分からない言葉を区切る。 そして、誰かが致命的な言葉をエリオに告げた。 『―――お前、何をやってるんだ？ この腰抜け野郎』 心の内に響いたそれは、確かに自分の声だった。 車両の内と外で四人の戦いが繰り広げられている頃、その上空でも人間と悪魔との戦いが展開されていた。 ハーケンフォームを取った光の鎌＜バルディッシュ・アサルト＞が死神の鎌を受け止める。 「この……っ！」 戦いの声もなく、狂ったように笑いながら鎌を振るい続ける死神の姿に本能的な怖気を感じ、フェイトは閃光の如き一撃を薙ぎ払った。 プラズマの刃が確かに死神の胴体を切り裂く。 しかし、それはまるで霞を斬ったかのように手応えを感じない。 ゆらゆらと揺らめくローブの下には体など存在しないのか。 切り裂いたはずの裾さえ、実体を持たない霧のようにいつの間にか揺らめきを取り戻している。 《Axel Shooter》 「シュート！」 周囲を取り囲む敵に向けてなのはがアクセルシューターを解き放った。 数には数を。しかし、その魔力弾全てが正確無比にして必殺である力を秘め、桃色の流星が死神の群れに降り注いだ。 漂うように飛び回る死神の動きは決して速いものではない。全ての魔力弾がそれぞれの標的に命中する。 だがそれらもまた効果は得られなかった。 ガジェットの装甲すら貫通する魔力弾を大鎌で弾き飛ばす、あるいはフェイトの時のように攻撃が体をすり抜けるだけだ。 「まいったなぁ……のんびりなんてしてられないの、にっ！」 悪態を吐きながらも、なのはは背後から斬りかかって来た死神の攻撃を素早く回避する。 近接戦闘には不向きななのはであっても対処できない攻撃ではない。数の多さで死角を突かれ易いが、単純だ。 純粋な戦闘力の面でならば、なのはとフェイトが完全に凌駕している。 しかし、その姿のままに幽鬼の如き敵はあらゆる攻撃を無効化していた。 「ひょっとして、本当に倒せないの……？」 トンッと互いの背中が当たり、背中合わせになったなのはとフェイトは一瞬だけ視線を交わした。 「どうしたの、なのは。弱気？」 「まさか。幽霊の退治の仕方ってどんなものなのか、ちょっと興味を持っただけだよ」 「じゃあ、試してみようか」 触れることすら困難な死神の群れ。 自分達の命を刈り取ることを求め、汚れた殺戮への本能で残酷に笑い続ける異形の者達。 人の正気を失わせるような異常の只中にあって、しかし二人の持つ強さは全く衰えることはなかった。 「アイツらは幽霊なんかじゃない―――」 未だ右手に宿る疼くような痛みと一緒にバルディッシュの柄を強く握り締める。 この手に流れる血は、生きている証。 そう、生きている。 ならば、抗い続けよう。この生を諦めさせようとする絶望の哄笑の中で。 「この手の痛みが訴えてる。奴らは『触れる』『感じ取れる』そして……『打倒出来る』って！」 金色の魔導師の瞳の奥で迸るのは、人としての意思。あたかも雷光の如く。 バルディッシュの持つプラズマの刃が稲妻のように輝き、轟いた。 「＜ハーケンセイバー＞！！」 バルディッシュを振り抜くと同時に、形成された魔力刃が独立して高速で射出される。 スパークを繰り返しながら回転し、一体の死神を完全に補足追尾して襲い掛かった。 （全ての攻撃がすり抜けるなら、何故さっきなのはの魔力弾を防御した……？） 時間差で同じ標的に向けてフェイトも突撃する。 高速で飛行するフェイトを捉えきれないのか、あるいは奴らに仲間意識など存在しないのか、二つの閃光が飛ぶ先に障害はなかった。 （あの鎌が実体である以上、別に実体化した箇所もあるはず。それが本体だ！） 飛来する雷の刃を死神の鎌が受け止める。 なのはのアクセルシューターを超える威力を秘めた魔法だったが、それすらも弾き散らして見せた。 しかし、いなすにはやはり容易くなかったか。反動で正面に構えていた鎌が大きく逸れた。 がら空きになる敵の懐。 ゆらゆら揺れるローブの中に肉体が存在しないことは確認済みだ。 ならば狙うのは、あの時アクセルシューターの軌道上にあった―――。 「その仮面だ！」 フェイトは、勢いを乗せたバルディッシュの先端を仮面に狙い定めて突撃した。 自らが弾丸となった一撃は仮面を粉々に砕き、フェイトの存在そのものが死神を貫くように突き抜ける。 おぞましい悲鳴が響き渡った。 まさしく断末魔のそれを張り上げ、顔面を失った死神の体は四散する。 鎌は空中でガラス細工のように砕け散り、バラバラに千切れ飛んだローブは破片に至るまで空中で消滅した。 「―――やれる！ なのは、弱点は仮面だ！」 「了解！」 撃破の余韻もなく、すでに次の標的に向けて飛ぶフェイトの声になのはもまた応える。 闇に押し潰されるだけの人間が自ら光を掴む瞬間に居合わせた悪魔達は、恐れ戦き、笑い声は悲鳴に変わった。 彼らは＜人間だけが持つ力＞を知らない。 二千年以上前からずっと、彼らは気付かない。 「シュートッ！」 再びなのはのアクセルシューターが火を吹いた。もちろん、同じパターンを繰り返すほど愚かではない。 誘導魔力弾は正確に『死神の持つ鎌』を直撃する。 攻撃を防御させるのではなく、自ら彼らの持つ攻防一体の武器を狙ったのだ。 掬い上げるような軌道、叩き下ろすような軌道、あらゆる方向から飛来した魔力弾が死神の鎌を叩いて逸らす。 「ダブル！！」 間髪入れずに用意されていた第二射が発射された。 意図的に作り出された防御の隙間目掛けて桃色の光弾が飛んでいく。 最初に魔力弾を当てた標的全てに誘導マーカーでも取り付けられていたかのように、魔力弾は一発残らず直撃し、仮面を破壊した。 奇妙な合唱団のように幾つもの断末魔が空に響き渡り、そして合唱に参加した者から消えていく。その数は10近い。 死神を薙ぎ払う桃色の閃光。霧散していく黒い残滓の中心で、武神の如き威容で白い魔術師は佇んでいた。 その背後から迫る、鎌。 死角から投擲された鎌がフェイトのハーケンセイバーのように高速回転し、追尾機能まで持った不規則な軌道でなのはに襲い掛かった。 少女の柔い体を貫き、血に濡らさんと迫る死神の大鎌。 残酷な一撃は―――なのはの背後に発生した障壁によって完全に遮られた。 「……ダメじゃない」 シールドと拮抗して甲高い音を立てる刃の火花を眺めながら、ゆっくりとなのはが振り返る。 そしておもむろに手を伸ばすと、完全に力を相殺されて単なる鉄の塊と化した鎌の刃を無造作に掴み取った。 「唯一の武器を、考えもなしに手放したりなんかしちゃったら……」 その手の中で魔力を使い尽くして実体化すら出来なくなった鎌がパリンッと砕けて割れた。 視線の先、得物を失って呆然としている（ように見える）死神に向けて、天使の笑顔を浮かべるなのは。 右手のレイジングハートに宿った魔力が凶暴な瞬きを繰り返し。 「この一撃、どうやって避けるのカナ？」 そして、聖なる砲撃が解き放たれた。 迫り来る圧倒的な破壊の光に＜悪魔＞は哭き叫ぶ。 白い天使に微笑みかけられた死神の末路など、語るまでもない。 闇の蠢く空は、今や徐々に晴らされようとしていた。 「リニアレール、阻止限界点到達まで10分を切りました！」 混乱を切り抜けた司令室から、緊迫感まで抜けたわけではなかった。 例え車両の動力を止めても、実際に走行停止するまでには時間と距離が要る。 その最終限界点となる地点も刻一刻と迫っていた。 「終点には応援の空戦部隊が待機終了しました」 「ごくろうさん。来てもらって悪いけど、無駄になることを祈ろうか」 「……間に合わなかった場合、どうなさるおつもりですか？」 他の局員に聞こえないようはやてに耳打ちするグリフィスの心境は、実質死刑の内容を聞く受刑者に等しかった。 最悪の事態を回避する為の最終手段など、やはり最悪のものになるに決まっている。 「決断するだけや」 具体的な返答を避けるはやての瞳に、しかし躊躇いや迷いというものは一切映っていなかった。 「あなたが信じているのか諦めているのか、分からなくなりますよ」 「もちろん、信じとるよ。せやから、こうやって首長くして朗報の一つもで入ってこんか待ってるんや」 司令室で機能しているモニターはシャマルのコントロールする観測魔法の二つしかない。 依然現場の状況はジャミングが掛かったかのように不鮮明だった。 はやては、その観測不良の原因解明を後回しにして、要因となる情報を可能な限り収集している。 同じ過ちは繰り返せない。 彼女は、既に『次』を視野に入れていた。 （＜敵＞が何者か？ 管理局でも噂になっとる謎の襲撃事件。形も、時間も、場所さえ定まらない無差別な悪意……） 殺戮そのものが目的と言わんばかりに襲い続ける。 唯一の共通点である＜人間＞を標的とした行為。 （いつまでも闇に隠れて一方的に嬲れると思うんやない。『次』はこうはいかんで） 物的な痕跡を残さない事件ゆえに、局内でもおざなりに扱われてきた一連の事件を見直す必要がある。 例えその所業が＜悪魔＞の仕業と揶揄される程に異常で現実味の無いものであっても、今目の前で起こっている状況とこの無力感を忘れぬ限り―――何処までも追い詰める。 この世の常識を超えた存在を相手に、はやてはただ怒れる瞳を向けていた。 「……私らを敵に回したのが間違いや。人間の力を舐めるなや、＜悪魔＞ども」 闇への恐怖を超える汚れない怒りを持つ人間がいる―――。 上空を移すモニターでは、反撃ののろしが上がっていた。 有刺鉄線の触手とアームベルトが酷く耳障りな音を立てて軋み合う。 巨大なガジェットと幼い少女の間では奇妙な拮抗が成り立っていた。 「フ、フリードッ！」 キャロの命令に従ってフリードがブラストフレアを発射する。 もはや十分な火力を集束する余力も無い。弱弱しい火球がAMFにかき消される。 かまわずにフリードは血を吐くに等しい思いで炎を吐き続けた。 たとえそれが全て敵に届く前に消滅する運命にあっても、水滴が巨壁を穿つが如く何度でも放ち続ける。 その竜が幼い体に宿す意志の強さは、先ほども見たばかりだ。 未だ地面に這ったまま、震え縮こまってエリオは一人と一匹の戦いをただ見ていた。 （だ……駄目だ。立てない……っ） 足に力が入らなかった。 傷や疲労などではない。ただ心が折れている。 ―――あんな化け物となんて戦えない。 （怖いんだ、ボクは……！） 感受性の強い子供であるエリオには、ガジェットに寄生した存在の生々しい瘴気を敏感に感じ取ることが出来た。 気高い決意を失うのと引き換えに、死を超えた純粋な恐怖を思い出す。 自分が何故こんな所で戦うことを選んだのか、それすらも思い出せなくなっていた。 力は残っている。頭も回っている。なのに心だけが動いてくれない状況で、ただ見ることだけに集中していたエリオは異変に気付いた。 「あれ、ケーブルが……！？」 キャロの魔法と拮抗するアームベルトとは別に、ガジェットの細長いアームケーブルがいつの間にか足元に突き刺さっていた。 車上の屋根を貫通して内部まで侵入している。 その行動から導き出される推測が閃きと共に脳裏を走り抜けた。 「―――キャロッ！ 足元だ、下から来る！」 「え？」 警告は間に合った。しかし、すでに敵を押さえ込むので手一杯だったキャロには何の意味も成さなかった。 意識を足元に向けた瞬間、屋根を突き破って何本ものアームケーブルが突出してくる。 車両内部を通って迂回し、奇襲を仕掛けたのだった。 「あぅ……っ！」 『ギュァッ！？』 疲労したキャロ達に成す術は無かった。 キャロは四肢を縛られ、細い首を締め上げられて宙へと持ち上げられる。抵抗するフリードには猿ぐつわのようにアームが絡みついていた。 魔方陣が消滅し、力の拮抗は容易く失われた。 そして、全く脅威ではないと判断されたエリオは、ただ一人無力なまま放置される。 「あ……ぁあ……」 少女の窮地を目の前にして、やはり体は動かない。 動け。助けに行け。何やってるんだ腰抜け。この役立たず。いくじなし―――！ どれだけ自分自身を罵倒しても、恐怖に凍りついた心を奮い立たせることが出来なかった。 意思に反して動かない全身の筋肉が引き攣る。 何かが自分の足を引っ張っている。その何かを、忘れてしまった『この道を選んだ理由』さえ思い出せば消し去れるのに。 どうしても思い出せない。 ただ怖い。 敵が怖い。自分が傷付くのが怖い。そして、目の前で誰かが傷付くのも怖い。 「エ……リオ……くん」 小さな体を無残に締め上げる苦痛の中で、キャロが背後のエリオを見た。 苦悶の表情に震える声が痛々しい。 しかし何よりも、助けを求められることが辛かった。 今の自分に応えることは出来ない。裏切ることしか出来ない。 エリオは全てを拒絶するように頭を抱えて蹲り―――。 「逃げて！！」 キャロは決然と言い放った。 「え……？」 見上げた時、もうキャロは自分を見てはいなかった。 縋ることもせず、乞うこともせず、彼女はすでに再び敵を見据えていたのだ。 「キャロ……」 エリオはその姿を呆然と見ていた。 混沌としていた感情は今や跡形も無く消え去っていた。だがこれは絶望ではない。ただ強いショックを受けた。 体の中から何かが溢れてくる。 恐怖も後悔も吹き飛んで、頭の中は真っ白になった。 「ボクは」 必死に探していた答えが、別に何ということはなく目の前に転がっていた。 何故自分は、戦うことを選んだのか。何の為に戦おうとしていたのか。 出撃の前は疑問にも思わなくて、この＜悪魔＞を前にした時に見失って、そして今前以上の強い高ぶりと共に蘇ってくる。 ―――他人の痛みを気遣う人。 そんな人の強さと優しさに救われて、自分もまた誰かの痛みを止めたいと思って選んだのだ。 「ボクは！」 忘れ去った自分に、その答えを見せてくれたのがキャロだった。 自分が勝手に守ろうと思っていた少女は、この恐怖に震える臆病者よりずっと戦う意味を知っていた。 こだわっていた―――！ 「―――うわぁああああああああああああああっ！！」 その一声で、少年は戦士に戻った。 立ち上がり様、車上に突き立つ鈍器と化していたストラーダを抜き放つ。それだけで鉄塊は聖なる槍へと変貌した。 力の入らなかった手足には、もう圧倒的な力が宿っている。 高々と掲げられた、決意の証。 それを振るえば、斬撃の閃光がキャロとフリードの戒めを尽く切断した。 「お前なんか怖くない！ いっくぞぉぉぉーーーッ！」 《Sonic Move》 停止していた時間を取り戻すように激発するエリオの心に、ストラーダの電子音声が応えた。 超高速移動魔法、発動。 瞬時に音速の壁を突き破る。駆け出したエリオは時間を置き去りにして疾走した。 蘇った敵意を察知して伸ばされるアームベルト。遅い。遅すぎる。足を狙った攻撃を容易く跳び越えた。 真っ直ぐに伸びた腕を足場にしてエリオは駆け上がった。本体の頭上を蹴りつけ、更に飛翔した。 魔法が解除された時、エリオはすでに敵の遥か後方へと着地していた。 遅れて解放されたキャロとフリードが尻餅をつく。 「ストラーダッ！」 十分に離された距離。しかし、これは敵の攻撃を警戒してのものではない。 「カートリッジ、ロード！！」 金属質なコッキング音。次の瞬間爆発的な魔力がデバイスを伝ってエリオ自身にも漲る。 槍の穂から魔力をロケットのように噴射して加速した。 スピーアアングリフ。短時間の飛行すら可能な推進力で行う突撃。離した距離は、銃弾が加速する銃身の如く。 走行中の車両が止まったように見える加速の中、恐れを失くした瞳が標的を静かに補足した。 ただ単純に突くだけではない。狙いは正確無比に、最初の戦闘でエリオ自身がつけた背部の傷。 寄生生物の肉で補修されながらも、その一点だけ装甲の無い部分へ、AMFを突破してストラーダの先端が狙い違わず突き刺さった。 鉄ではなく肉を切り裂く感触。 出血も悲鳴もないが、確かな手応えがエリオの手を、そして激突の衝撃が敵の体を震わせる。 しかし、足りない。 AMFによって威力を半減され、硬い外殻の代わりに衝撃を吸収する柔らかい外皮を得たガジェットは致命傷を負わなかった。攻撃の届きが浅い。 「がぁあああああっ！！」 だが、吼える。 荒れ狂う心は止まることを命じなかった。 「カートリッジ、ロードッ！」 再度コッキング音。 自らの体とデバイスに掛かる負担すら忘却した、ただ一つの強大な意志がエリオを突き動かした。 刺さったままの穂先から魔力が爆噴し、発生した推進力が衝撃と刃を更に敵の体内へ送り込む。 「ロードォ！！」 連続して三度目のカートリッジロード。もはや魔力増幅というより、見た目通りの銃撃に等しい衝撃と反動。 パイルバンカーのように押し出されたストラーダがもう一度敵の体を激震させた。 今度こそ致命傷だった。血が噴き出し、エリオを引き剥がそうとしていた腕は痛みを訴えるように暴れ回る。 とどめを刺すべく、エリオは最後の撃鉄を起こした。 「これで、終わりだぁああああーーー！！」 《Stahlmesser》 渾身の力で押し出したストラーダが体内の機械や生体部分を切り裂き、同時に先端から魔力刃が伸びて、完全に敵の体を貫通した。 命というものがあるのならば、機械と生物の融合した歪な存在のそれを確実に奪った一撃。 一瞬の停滞の後、自分に与えられた死を思い出したかのようにガジェットは爆発四散した。 「エリオ君……！」 爆発の煙に飲み込まれて消えたエリオの姿を探して、キャロは叫んだ。 心配するまでもなく、跡形も無く吹き飛んだ敵の残骸と黒煙を横切り、煤だらけの姿になったエリオがフラフラと歩み出てくる。 「エリオ君、大丈夫！？」 「……やあ、ゴメンね。助けるの遅くなっちゃって」 無理な魔力行使と疲労でボロボロのはずなのに、妙に清々しい笑みを浮かべるエリオの言葉に首を振る。 キャロの心に迫るものがあった。かつて、初めてフェイトと出会い、そして彼女が自分の為に怒るのを見た時のような。 「ありがとう……」 「お礼を言うのは、こっちだよ……ボクにはまだ意地があることを、思い出させてくれたんだ……」 満足そうに呟くと、エリオは静かに目を閉じた。心身共に戦い抜いたゆえの結果だった。 幼い少年は、誰もが怯える闇を踏破する道を切り開いたのだ。 キャロは横たえられた少年の体を愛しげに抱き締めた。傍らのフリードもようやく羽を休める。 この場所での戦いは終わったのだ。 ただ一つ、無限と錯覚するような＜悪魔＞の新たな出現を除いて―――。 ガジェットの爆心地から、煙に紛れて這い出てくる一匹の蟲の姿。 爆発から逃れたものか、列車に寄生していたものか。疲弊したキャロ達の新たな敵となろうと、数を増やしながら迫ってくる。 その様を、キャロは見ていた。 「……バカにするつもりなのかな？」 酷く冷めた瞳で。 「エリオ君やフリードの頑張りを―――」 二人の大切な友達がやり遂げた戦いを、無粋に続けようとする者達。 憎悪や恐怖などではなく、侮蔑するような暗い怒りを宿した瞳で蟲を一瞥した瞬間、それらはキャロの意思のままに消え去った。 突然地面に広がった染みのような影から、黒い牙を備えた巨大な口が生えて一瞬で蟲を飲み込んだのだ。 車両全体をモニターするシャマルの観測魔法でも捉えられない瞬間的な出来事だった。 「……消えて。もう、あなた達＜悪魔＞に穢されるものはない」 蟲も、それを喰らった影も、今度こそ全てが消え去った場所で、呟いたキャロの言葉は一体『どちら』に対するものだったのか。 自分の影の中で、血のような赤い瞳を持った獣が蠢くのを彼女は確かに感じた。 また一匹、そのあまりに緩慢な動きで必中の腕を持つ射撃者の前へ躍り出た愚かな虫けらを閃光が撃ち抜いた。 平均的な魔力量を高圧縮することで反動による弾速と貫通力を高めたティアナの魔力弾は、その特性上ダメージ範囲が酷く小さい。 体の中心に穴を穿たれながらも原型を留めてもがき続ける蟲を無慈悲に踏み潰し、ティアナは進んでいく。 その後に荷持ちよろしくレリックのケースを抱えながらついていくスバルは、淡々としたパートナーの動きに全く未知の感情を抱いていた。 ティアは今、何を考えているんだろう―――？ この予測不能の異常事態に対して、見る者に怖気を走らせる奇怪な蟲の群れを前にして、彼女はあまりにも普段通りで『在り過ぎる』 一切躊躇の無い射撃の先、蠢く謎の存在に対して何を感じているのか？ スバルには全く理解が及ばなかった。 「……ティア、さっきからその赤い変なのに触ってるけど、大丈夫なの？」 蟲を倒した後で必ず出現する赤い石。 丁度魔力スフィアのようにぼんやりとした輪郭と、重量がないかのように浮遊するソレは物質ではありえない。 しかし、それ以外の説明がつかない全く未知の物でもあった。 管理局において＜レッドオーブ＞と仮称されるその謎の石を、ティアナは何の躊躇いも無く触れる。手で、あるいは進路上を横切って。 そしてまるで吸い込まれるように、赤い石は彼女の体の中へと消えていくのだ。 「なんだか血みたいだし、蟲の体から出てきたんでしょ？ 絶対健康に良くないよ」 「問題ないわよ」 何処か的外れなスバルの警告にも、振り返ることすらせず返す。 その言葉が単なる楽観なのか、それとも実はティアナ自身その赤い石に関して何らかの情報を持っているのか。 どちらとも取れない平坦な声色だった。 その冷静さがスバルには本当に少しだけ、怖かった。 親しい人間の全く未知の部分を覗き見た時に感じる感情だった。 「―――着いたわよ」 そしてやがて、三人は先端車両に通じるドアの前に辿り着く。 ティアナが先頭に立ち、スバルがリインを守るように後方へ控えた。 これまでの経験、流れから推測し、三人はほとんど確信のように感じていた。 このドアの先で＜敵＞が待っている―――。 「……用意はいい？」 「うん、レリックと曹長の護衛は任せて」 「わたしのことは気にしないで下さいです」 ティアナは二人の顔をそれぞれ一瞥し、クロスミラージュを握ったままその銃口で開閉装置のスイッチへ手を伸ばした。 ドアの向こうで息を潜める敵の姿を幻視し、一呼吸置いて―――すぐさま体を横に倒した。 コンマの差で、巨大な拳がドアを突き破り、ティアナの頭があった場所を薙ぎ払う。 「ティア！？」 「下がって！」 傍で見ていたスバルよりもティアナの方が動揺は少なかった。 体を捻った無理な姿勢で、ドア越しにすぐさま撃ちまくる。着弾を示すように、突き出た腕が痙攣のように何度も震えた。 世にも恐ろしい叫び声が響き渡る。 それは痛みに対する苦悶のようでもあり、怒りのようでもあった。 「どうやら、害虫駆除ほど簡単にはいかないようね」 獣のような雄叫びに、蟲以外の＜悪魔＞の存在を確かめたティアナがドアから距離を取りながら不敵に笑う。 その笑みは普段の真面目な少女が見せる悪戯ッ気を含んだ皮肉交じりのそれではない。薄暗い感情が浮かび上がらせた冷笑だ。 その裏の顔を、背後のスバルが見れなかったことは幸運だった。 更なる幸運は、スバルが何か行動するよりも早く目の前のドアがブチ破られたことだった。 貫いた腕でドアの淵を掴み、紙細工のように引き剥がすと、その腕の主の全貌が明らかになった。 2メートルを超え、天井に頭が着きそうな全長を誇る姿は山羊と人間を掛け合わせた禍々しいもの。 然る場所では＜ゴートリング＞と呼称される、以前ダンテが対峙した悪魔の亜種だった。 『ニンゲンガ！ 傷、傷ツケタ！ ニンゲンガ我ラ二傷ツケタ！！』 その化け物は人語を解して自らの憎悪を露わにした。 スバルとリイン、その超常的な存在の登場に加え、発せられた言葉を受けて驚愕の極みに達している。 ただ一人、ティアナだけが笑っていた。 「喋れるのね……でもあんまり頭は良くないみたい。筋肉以外にもちゃんと詰まってるの？」 嘲るようにして肩を竦めて見せる。 完全な嘲笑。人智を超えた闇の存在に対して、ティアナが抱いているのは不快感とそこから来る敵意だけだった。 人外は怒り狂って咆哮する。車両全体が震えるような奈落から、響く怒号。 『ニンゲンガ！ ニンゲンガァァッ！！』 「うっさいのよ、人間で悪い？ この―――＜悪魔＞が！」 ティアナが応える感情もまた、怒り。 互いの存在をこの世から抹殺する為に、両者は行動を開始した。 自身のウエストほどもある豪腕が唸りを上げて迫る。ハンマーのような左ストレートをティアナは前転する形で進みながら回避した。 素早いローリングで巨体の股下を潜り抜ける。 敵の背後を取ると、クロスミラージュを蹄を持った足に向けて雨のように撃ち下ろした。 魔力弾が腿の肉を食い千切り、世にもおぞましい山羊の悲鳴が響き渡る。 巨体が崩れ落ちた。それでも苦痛を憎悪に変える闇の権化は体を捻って背後を振り返る。 迎えたのは旋風のような回し蹴り。 格闘技の基礎はなく、実戦の中で『必要だから覚えた動作』といった感じの荒削りな一撃は、山羊の鼻っ柱を叩き潰して体を大きく仰け反らせた。 「あんた達＜悪魔＞を狩る人間もいるのよ」 背中から転倒したゴートリングを見下ろし、額に照準を合わせたティアナ。 両腕には放電にも似た現象を起こすほどの魔力がチャージされていた。 攻撃の威力を半減する巨体であっても、このチャージショットを受ければ肉が弾け、大きく抉られる。 勝利への喜悦も余裕も持たず、ティアナはただ怒りを持って引き金を引こうとした。 『―――ッギァアアアッ！』 断末魔にも似た咆哮。しかし、それは＜悪魔＞の反撃を意味していた。 足と腰の筋肉、二つを合わせたバネのような瞬発力に、ゴートリングの蹄が跳ね上がった。 「く……っ！？」 変則的なサマーソルトキック。まともに受ければ肋骨を砕いて心臓にまで到達する一撃がティアナに向かって伸びる。 咄嗟にクロスしてガードに回した両腕がメキメキと耳障りな軋みを上げた。 （バリアジャケットの衝撃緩和が気休めにしかなってない……っ！） ティアナは悪態で激痛を誤魔化した。 体が真上に浮く。浮遊感など感じない、ただ衝撃だけが走り抜ける。 両腕をそのまま肩越しに背後へ向け、本来は目の前の敵にぶち込むはずだった弾丸を背後に迫る天井へ向けて解き放った。 強烈な弾雨が屋根をズタズタに引き裂き、崩落するそれを突き破ってティアナは車両の外まで吹き飛ばされた。 両腕には激痛が走り、全身に行き渡った衝撃が内臓を撹拌する。 空中に放り上げられながらも、天井とのプレスにならなかっただけマシだった。 ティアナの体はそのまま車両から投げ出される軌道を取っている。 「ティアァァーッ！！」 スバルの悲痛な声は、しかしもうティアナの耳には届かなかった。 もうこの世界には、彼女と彼女の敵の二つしか存在しない。 脳内から吹き出すアドレナリンが痛みと感覚を麻痺させる。車上へと跳び出す敵の姿が改めて自分の戦意を滾らせてくれる。 久しくなかった緊張感。 久しく奮わせていなかったこの気持ち。 「＜悪魔＞―――お前らを、この世から一匹残らず消してやる！」 兄の命を奪い、穢した悪しき存在達に対する殺意が、ティアナの中で完全に蘇った。 《Air Hike》 クロスミラージュを使うことで完全な形となった魔法が発動する。 足元に発生した魔方陣の足場を蹴りつけ、軌道を変更して車上へとティアナは着地した。 カートリッジ、ロード。魔力が漲る感覚を覚えながら、眼前を睨み据える。 『ガァアアアアアッ！！』 強靭な脚力を駆使して、ゴートリングが素早く襲い掛かってきた。 『右腕だけ』に魔力を集中させる。しかし、当然のようにチャージは迎撃に間に合わない。 鋭い爪を使った覆い被さるような攻撃。後方に跳んでティアナはそれから逃れる。 空振りに終わった攻撃の後、悔しげに唸りながら敵は再び脚に力を込め、視界を上げた時自分に向けられた銃口を捉えて素早く防御の姿勢を取った。 筋肉の鎧を貫く魔力弾の貫通力は凄まじいが、一発一発は致命傷に成り得ない。そう判断していた。 しかし―――。 《Snatch》 クロスミラージュが発したものは銃声ではなく電子音声だった。 魔力弾の代わりに、銃身に並んだ上下の銃口のうち下の方から魔力糸が射出された。 アンカーショットをワイヤーから魔力の糸に置き換えたそれは、身構えていた敵を嘲笑うように痛みもダメージも無く横腹へ命中する。 「Catch this！」 ティアナは会心の笑みを浮かべた。さあ、オーラスだ。 次の瞬間、魔力糸が巻き戻るように縮み始め、不意を突かれたゴートリングの巨体が一気に引き寄せられた。 アンカーショットは本来、移動補助用に搭載された機能だが、攻撃的なスキルを重視するティアナが単純な使い方をするはずもない。 眼前まで一瞬で引き寄せられた敵。無理な力が働き、バランスまで崩した無防備な下腹にティアナは右腕を突きつける。 その瞬間まで、ただ延々と魔力を練り上げ、集束させていた右腕とクロスミラージュは、オレンジ色から赤色へとより濃密に変化した魔力光を宿していた。 ―――魔導師が生来持つ魔力の色。それが変化することの意味を、今はまだティアナ自身も気付かない。 通常のチャージショットより更に一歩危険な領域へ踏み込んだ、暴走染みた魔力の集束。 回避のしようがないゼロ距離で、ティアナはついにそれを解き放った。 炎のような殺意と共に。 「―――死ね！」 爆裂。 雷鳴のような音と激しい銃火が幾度も瞬き、その度に小柄なティアナの体に覆い被さるような巨躯が痙攣した。 もはや砲弾とも表現出来る重い銃撃がゴートリングの体内に潜り込み、ついに背中を突き破って空中へと消えていく。 全ての弾丸を撃ち終えた時、敵の体からあらゆる力が抜け落ちていった。 倒れこんでくる巨体から慌てて抜け出し、距離を取る。 幾つもの穴を穿った体は完全に倒れ伏した。 警戒は解かず、クロスミラージュを向けたまま見下ろすティアナの視界で敵の体が砂のように崩れて朽ちていった。 跡形も残さない、これが＜悪魔＞の死だ。 「……形も、時間も、場所も関係なく現れては消える」 かつては幾度も見ていた。 魔導師としての生き方を始めて、久しく忘れていた。 この光景が、ティアナの中に眠っていた『執務官になる』という夢とは別の、もう一つの誓いを鮮明に思い起こさせている。 やがて＜悪魔＞の死骸が完全に消え去った時、残るものは奴らの血の結晶だけ―――。 より強力な＜悪魔＞ほど、死す時に多くの＜血＞を残す。 それが人の身に及ぼす影響を、ティアナはぼんやりと理解していた。 高位の＜悪魔＞を倒したからなのか、あるいは第三者の意思が介入したのか、車両を覆っていた瘴気が霧散していくのを感じる。 ＜悪魔＞の結界も解除されるはずだ。蟲も消えたのなら、車両のコントロールとて簡単に取り戻せるだろう。 しかし、戦闘の終結した空気の中で、ティアナの瞳に安堵は浮かばない。 「無限に現れるというなら、私は無限に倒すだけよ」 悲壮感すらなく、ただ固い決意を宿した独白が流れた。 その為に、力が要る。 ティアナは無造作に手を伸ばし、目の前に漂う＜レッドオーブ＞に触れた。 途端、それらは一つ残らずティアナの肉体に吸収される。 自分の体に悪魔の血肉が入り込むことへ嫌悪感も見せず、ただ淡々と受け入れる。それがもたらす結果と共に。 ―――しかし果たして、その時ティアナは本当に冷静だったか？ 常に冷静さを忘れず、思考し、状況に対応する。 それがティアナを知る、スバルを代表とした多くの人間の評価だ。 だがこの時。＜悪魔＞と対峙した時。自ら死地に飛び込み、打ち滅ぼすことに全てを注いでいたティアナのあまりに強い意志は―――果たして冷静と呼べるものだったか？ ティアナ自身にも、それは分からない。 ただ一つ確かなことは、原初の誓い。 兄の亡骸を前に、夢という名の未来と仇という名の過去へ向けて誓ったこと。 「……兄さんの、安らかな眠りの為に」 悪魔、死すべし―――。 to be continued…＞ ＜ティアナの現時点でのステータス＞ アクションスタイル：ガンスリンガーLv1→ LEVEL UP! →Lv2 NEW WEAPON! ＜クロスミラージュ＞ 習得スキル ＜トゥーサムタイム＞…二方向へ同時に射撃を行う。真後ろにも対応可能。 ＜ラピッドショット＞…クロスミラージュの性能によって、連射性と威力が若干向上した。 ＜エアハイク＞…デバイスの補助により完成形となった。瞬間的な足場を作り、シングルアクションで空中での機動を可能にする。 ＜チャージショット（Lv1）＞…魔力をデバイスと腕に溜めることで、強力な魔力弾を放つ。連続して数発撃つことも可能。 ＜チャージショット（Lv2）＞…新しいデバイスの負荷耐性を考慮し、チャージ時間を増やすことで威力が倍近く向上した。 ＜チャージショット（ワンハンド）＞…片腕だけで行うチャージショット。火力は低下するが、片腕が空くので別のアクションも同時に行える。魔力操作に優れたティアナのみのスキル。 ＜スナッチ＞…魔力糸によるワイヤーショット。高所への移動手段や、物体や敵に使用すれば手元に引き寄せることも出来る。 ＜？？？＞…新デバイス入手により、より多くのスキルを習得できる可能性を得た。更なる経験とオーブを手にせよ。 訓練により補助系魔法＜フェイクシルエット＞を習得間際であるが、戦闘スタイルの変化の為、ティアナが想定する補助性能は低めである。 前へ 目次へ 次へ
https://w.atwiki.jp/nanohass/pages/294.html
なのはStS×デモベ クロス元：斬魔大聖デモンベイン 最終更新：07/11/21 第一話 不思議の世界のティアナ 第二話 混沌とティアナ 第三話 魔導書とティアナ 第四話 いんすたんとまぎうす 第五話 スーパーティベリウスタイム（仮） 第六話 はんげきのお時間 第七話 望むところだ、ｹｯﾁｬｺ 拍手感想レス ：とても面白く熱い展開なのでかなり続きが気になります！！ ＴＯＰページへ このページの先頭へ
https://w.atwiki.jp/nanohass/pages/3724.html
マクロスなのは 第26話『メディカル・プライム』←この前の話 『マクロスなのは』第27話「大防空戦」 1502時 クラナガン上空2000メートル そこではアルト率いるサジタリウス小隊がCAP任務に従事していた。 既にクラナガン上空で任務を開始してから2時間を超えている。 普段ならあと2時間足らずでこの任務を終え、引き継ぎに交代する。しかし今日は航空隊のオーバーホールのため、あと4時間は缶詰の予定だった。 こうなると普段禁止されている私語が多くなる。天城はその軽い性格からか、いつもおしゃべりが過ぎる。しかしこの日、真面目なさくらまでもその岩戸が軽石になってしまっていた。 『─────それでさ、基地のパン屋のお姉さん、ほら、あの・・・』 『・・・ああ、いつも基地にパンを持って来てくださっている事務員のお姉さんですね。』 『そう、それ！でさ、昨日パン屋さん午前中休みだったろ？』 『そう言えばそうですね・・・・・・何かあったんでしょうか？』 『うん、それがさ、そのお姉さんが朝の7時ぐらいにミシェル中隊長の部屋から出ていくのを見たやつがいるんだよ！』 『え！？ということは朝帰りぃ！？』 （・・・・・・おいおいミシェル、もう噂になってるぞ・・・・・・） アルトは昨日、彼の部屋に入ろうとしてドアにハンカチが挟んであったことを思い出し、「やっぱりそういうことだったのか」と、全く変わらない戦友であり友人である男に頭を抱えた。 『その公算は大だな。・・・・・・ああ、俺も一度でいいから、女を抱いてみてぇ～！』 『・・・・・・天城さん、私の前でそんなこといっていいんですか？私も一応女なんですけど』 『あっごめん！さくらちゃんだとあんまりにも気兼ねなく話せちゃうからつい・・・』 『もう知りません！』 『あぁ、さくらちゃぁ～ん！』 この会話を聞いたアルトは「ざまぁみろ」と思ったそうだが、定かではない。 『もう・・・・・・あ、ところでアルト隊長、』 突然の天城の転進に「な、なんだ？」と生返事を返す。 『噂で聞いた話なんですが、アルト隊長が〝ランカちゃん〟と付き合ってるってのは本当なんですか？』 その予想外だった問いにアルトは制御を誤り、機体は機位を崩して5メートルほど落下させる。VF-25がピーキーな機動性能を誇るゆえに可能とした機動だが、今は彼の動揺を証明する役目しか果たしてくれなかった。 増速によって編隊まで高度を持ち直す。 「い、いきなりなにを─────」 『あっ、それ私も聞きました！本当なんですか、アルト隊長？』 さくらは左を飛んでいるため、左耳から聞こえる無線に、アルトは嫌気がさす。 「おいおい、さくらまで・・・・・・お前らバルキリー隊の隊長を色恋で話題にすると、突然撃墜されるってジンクスを知ら─────」 2人を説き伏せようと説明していると、天城の〝叫び〟がそれを遮った。 （え！？ マジ？） 右後方のバックミラーに天城の機体が飛んでいるのを確認する。 流れる動作でレーダーを警戒するが、敵機なし。 変わったことと言えば、少し離れたところにヘリが飛んでいるだけだ。 (ん、待てよ・・・・・・ヘリだと？) アルトはヘリに視線で照準すると、モニターでズームをかける。 すると予想は的中。ヘリは六課のヘリだった。 そのヘリの窓にはどういうわけか、出張中なはずのランカの姿がある。 そして間の悪いことに、こちらを見つけたのか手を振っており、彼女の唇を読めば自分の名を呼んでいることはバレバレであろう。 「うぉぉぉ！アルト隊長！ランカちゃんのサインを3枚お願いします！うちの家族がランカちゃんの大ファンなんです！」 どうやら天城は完全に恋人認定してしまったようだ。 アルトは溜め息をつくと、ヘリに繋ぐのは嫌なため、上空のAWACS(空中警戒管制システム)『ホークアイ』に回線を繋いだ。 無論なぜこんなところを六課のヘリが飛んでいるのか聞くためだ。すると、 15分ほど前にクラナガン外辺部で休暇中だったライトニング分隊の2人がマンホールから出てきた5～6歳ほどの少女を発見したこと。 その少女はガジェットが狙っているロストロギア「レリック」を1個引きずっており、大変衰弱していること。 六課のヘリが保護のため急行しているが、なのは達はデバイスの調整のため出撃できず、準備の出来ていたランカが代わりに緊急時に備えて乗せられていたこと。 などの情報が提供された。 「レリック絡みか。わかった。サンキュー、ホークアイ」 『いやなに、君たちの会話の方が楽しかったよ』 「なぬ！？」 『私にも5枚、サインをよろしく頼むよ。うちの甥っ子もえらくご執心でね。交信終了』 アルトは無線に 「ちょっと待てぇぇぇーい！！」 と怒鳴るが時すでに遅し、回線は切られていた。 『・・・・・・アルト隊長』 「・・・・・・なんだ？」 『認知しましょう』 「いや、だ・か・ら、俺とランカは別にそんな関係じゃないんだぁ！」 アルトの叫びが澄んだ青空に響き渡った。 （＊） その後ガウォーク形態で3機はヘリの護衛に入った。 来るかわからない航空型の警戒より、周囲に敵がいる公算の高い場所へ赴く、ヘリの警護が優先されたのだ。 その間にアルトはランカに対し念話を試みる。 『（おーい、ランカ？）』 『（あ、アルトくん久しぶりぃ～）』 『（・・・大丈夫なのか？）』 『（うん。向こうの人達にはすっごいよくしてもらったし、戦争だって終わったんだもん！）』 念話は言葉を介した意志疎通とは少し違う。これには言葉以外に言語では表現不能な概念・思考すら載せる事ができるのだ。 こう表現すると「そんな役立つものがあるのに、なぜまだ不完全な言葉など使っている？」という話になるが、実は念話は慣れていない相手だと稀に、相手に与えるのには好ましくない思考を載せてしまう事があるのだ。 つまりごく稀に本音が丸見えになるという事だ。 本音と建前の人間の世界、話す時に稀にでも相手の本音が見えたら決して成立しないだろう。 だから念話で話すにはそれ相応の勇気が要り、よっぽどの親友や仕事でない限り用いられなかった。 しかしランカから流れ込んだ思考には本当に嬉しいという思いだけが伝わってくる。 自分自身彼女に対する本音がわからない分、どう伝わっているか不安が残るが、彼女の無事が確認できただけでもよかった。 それから1分も経たない内にヘリは現場に到着。少女のヘリへの搬送が開始された。 しかし───── 「こちら機動六課、ロングアーチ。地下にガジェット反応多数！搬送を急いでください！」 ロングアーチの警告とともにガジェットが地上に出てきた。 幸い付近は既に交通規制で人はいない。ガジェットは用さえなければ家の中まで入ってこないので民間人は大丈夫だ。しかし道路でアイドリングするヘリに敵が迫る。 シャマルとランカが、担架(たんか)に乗せた少女を急ぎヘリに搬送しているが、まだ遠くとても間に合わない。 休日返上で集まっていたフォワードの4人も搬送する2人を守るので精一杯で、ヘリまで手が回らないようだ。 「ヘリを死守する！行くぞ！」 『了解！』 アルトの命令に呼応してガウォークからバトロイドに流れるように可変すると、3機でヘリを囲み、地下からワラワラと出てきて全方位から迫るガジェットに相対した。 『やっとなまった体が動かせるぜ』 天城のVFー1Bが凝りをほぐすように腕と肩をぐるぐる回した。そんな天城にさくらが釘を刺す。 『天城さん、抜かれないでくださいよ』 『へいへい』 市街地なので発砲は厳禁。しかしヘリを1機、1分ほど守るだけなら、彼らにはそれで十分だった。 「サジタリウス小隊、交戦！」 アルトは宣言と共に先頭にいたⅠ型をぶっ潰した。 （＊） 一度途切れた意識が五感と共に帰ってくる。 頭の中が霧がかかったかのようにぼやけているが、1つだけわかる事がある。ここは戦場だ。 何かと何かがぶつかり、轟音と共にどちらかが、もしくは両方が壊れてしまう。 大人達は自分を縛りつけ、自らに眠る〝ちから〟を使ってヒトや物を壊すことをいつも強要した。 ぼやけた視界に映る、必死の形相をして自分を運ぶ金髪と緑の髪したお姉ちゃん達も、自分に戦いを強要するのだろうか？ 彼女は自らの運命を呪うと、意識と共に記憶を閉じた。 （＊） 『ヘリの離陸を確認！』 VFー25の外部マイクがティアナの声を拾う。 アルトが見たときにはヘリは（バトロイド形態の）目線の位置まで来ていた。ヘリはそのまま急速に上昇していき、安全高度まで行くと病院へと直行した。 「よし、長居は無用だ！さくら、先に飛べねぇ3人を連れて上に上がれ」 『了解！』 さくらは頭部対空レーザー砲で牽制しつつ後退。バトロイドからガウォークに可変すると、さっきまでヘリが駐機していた位置に移動する。 現在サジタリウス小隊とフォワード4人組は、ヘリのいた位置を中心に円陣を組んで全周位から迫るガジェットに対抗している。そのためヘリが居なくなろうと、その場所が一番安全だった。 『皆さん、聞いた通りです。早く手に乗ってください！』 さくらがVF-11Gの手(マニピュレーター)を地面に広げ、外部スピーカーで呼び掛ける。 しかし円陣の内郭を構成するティアナやキャロはともかく、自分達と共に外郭で戦うエリオはおいそれと戦線から後退することは出来なかった。アルトはハイマニューバ誘導弾による援護を準備しようとした矢先、その宣言が聞こえた。 「クロスファイアー・・・シュート！！」 一斉に放たれたオレンジ色の誘導弾は、数を優先したためかガジェットのシールドを抜くことはできなかった。しかしその進攻を遅らせ、エリオが後退する時間とアルト達が穴を埋める時間をひねり出した。 「いいぞティアナ。ナイス判断！」 アルトの掛け声にティアナは 『どうも！』 と応じると、後退してきたエリオ共々ガウォークの手のひらに収まった。 『じゃあしっかり掴まっていてくださいね！』 さくらは警告すると、時を置かずエンジンを吹かして離床。急速に高度を稼いでいった。 「おっし、天城にスバル、次は俺達だ」 『了解！』 上空から再び放たれたティアナの誘導弾に援護されながら、アルトと天城はガウォークで、スバルはウィングロードを展開して上空に退避した。 こうして目標を失ったガジェット達は撤退して・・・・・・いや、新たな目標を見つけたらしい。戦闘機動レベルのスピードで次々マンホールに入っていく。理由はすぐに知れた。 『こちらロングアーチ。今までジャミングにより探知できなかったレリック反応を地下から2つ確認！回収に向かってください！』 「・・・・・・っておい、ロングアーチ！あの大軍の中に４人を突入させる気か！？」 なに1つ反論せずバカ正直にも 『了解』 と応答しそうな４人の代わりに異議を訴える。 軍隊では捨て駒にされるなど日常茶飯事だ。 例えばフロンティア船団でも中期の対バジュラ戦に投入された新・統合軍がその典型例だ。 バジュラの進化によって彼らの保有する武装が何1つ効かなくなった状況で、出撃を命令され無駄に命を散らしていった。 軍隊とはそういうところだ。だから生き残るために常に最善の努力を必要とする。反論など大した努力は必要ない。それで作戦の穴が見つかり、手直しされて生存率が上がるなら、それに越したことはないのだ。 しかし六課は〝軍隊〟ではあっても無策のバカではなかった。 『そのことなんですが、おそらく問題ありません。現在ガジェットの優先命令はレリックの確保と思われ、積極的な攻撃はないと推測されます。また、事態を聞きつけた第108陸士部隊の陸戦Aランク魔導士が1人、5分で支援に駆けつけてくれるそうです』 「・・・・・・なるほど」 とアルトは呟くと、やる気満々という目をした４人に視線を投げる。 「・・・だそうだ。お前らの力を存分に発揮してこい！」 『『了解！』』 4人は敬礼すると地面に降ろされ、マンホールへと突入していった。 「・・・・・・全く、お人好し揃いだな。管理局は」 アルトの呟きにさくらが割り込む。 『それを隊長が言います？』 「・・・・・・そうだな」 俺もいつの間にかお人好しになってしまったらしい。 しかし敵はそんな感慨を抱く平和な一時(ひととき)すら許さなかった。 『こちら『ホークアイ』、クラナガン近海の相模湾に敵の大編隊が多数出現！機種はおそらく改修前のガジェットⅡ型とゴーストだ。目標はヘリでなくクラナガンの模様。サジタリウス小隊は即座に迎撃行動に移れ！』 嫌な現実が耳に入った。しかし過去を振り返るにはもう遅い。今はやれることをやるしかないのだから。 「サジタリウスリーダー了解！これより迎撃行動に入ります！」 ファイターに可変したVFー25を始めとする3機は最加速。目標空域海上に急いだ。 （＊） 『『ホークアイ』よりサジタリウス小隊。いま増援を要請した。5分で六課のスターズ1とライトニング1が。その20分後に緊急出動するバルキリー隊が合流する。それまで何とか持ちこたえてくれ』 「了解」 VFー25率いるサジタリウス小隊は中距離ミサイルの射程に入ると、中HMM(中距離ハイマニューバミサイル)を一斉に放つ。 今度のミサイルは今までの2系統の誘導方式のシステムに改良を加えたもので、通常の回避手段にもある程度対応できるようになっていた。とは言え、今まで敵が回避手段を講じたことがないため、効率面から誘導システムがセンサーを全面的に信用するようセットしていた。今回はそれを通常の設定に戻しただけだったりしたが。 サジタリウス小隊の保有する全中HMM、都合20近い光跡を残してマッハ5で飛翔するそれは、30秒程度で着弾した。しかし全てではなかった。 「なんだと？」 半数以上が目標を見失ったかのように迷走していた。 しかしフレアに代表されるような妨害装置の使用は見られない。強いて言えば当たったのに当たらなかったというか───── 『こちら『ホークアイ』。命中しなかった理由が判明した！敵は幻影魔法を展開している！現在術者を走査中だ。十分注意して迎撃せよ。実機はおそらくレーダーに映っている半数以下だ！』 どうやらガジェットを使役する者達が本格的に動き始めたらしい。アルトは猛る血を抑えると、僚機に指示を出す。 「各機、陣形〝トライアングラー〟！行くぞ！」 『『了解！』』 さくらはバトロイドに可変すると三浦半島の海岸線に着陸し、アンカーでしっかり片膝撃ち姿勢を取る機体を固定。己の長大なライフルを敵の迫る南へと向けた。 続いて天城がガウォークに可変すると、さくらの直掩に入った。 この陣形は『アルトが突入して敵をかき乱し、さくらが援護狙撃を行い、天城が撃ち漏らしを排除する』という時間稼ぎと敵の一地域の釘付けに主眼を置いた陣形だった。 ちなみにこのネーミングセンスだが・・・アルトの前隊長によるものが大きいと予想される。 ともかくアルトは、天城のマイクロハイマニューバミサイル。さくらの狙撃、そして自身のハイマニューバ誘導弾と共に敵に突入していった。 （＊） サジタリウス小隊が交戦に入ってから5分後の横浜上空。 そこでは今、2人のワルキューレが天を駆けていた。 「スターズ１よりホークアイ、現状は？」 『こちら『ホークアイ』。先行したサジタリウス小隊が敵大編隊を迎撃中。現在おかげで戦闘空域は相模(さがみ)湾上空に限定されている。船もないので安心して撃墜して構わない。また、幻影はロングアーチの協力で実機との区別がつきつつある。これはデバイスに直接IFFとして送信する。また、混戦なため誤射に注意せよ』 「了解」 なのはは答えると、『Sound only』と表示された通信ディスプレイを閉じた。 そして今や10キロメートルを切った戦闘空域を睥睨する。 そこでは真っ青なキャンバスをバックに、自分達魔導士には無縁な白い飛行機雲が、幾筋も複雑な螺旋模様を描いている。 「綺麗・・・・・・」 思わず素の感想が口に出る。 しかしその作品を作っているのがアルトのVF-25と、ガジェット・ゴースト連合であることを思い出し、あわてて頭を振ってその考えを吹き飛ばした。 「フェイトちゃん、行くよ！」 頷く10年来の親友。 「スターズ1、」 「ライトニング1、」 「「交戦(エンゲージ)！」」 2人は文字通り光の矢となって、空域に突入した。 （＊） ガーッ、ガーッ、ガーッ───── 鳴りやまないミサイルアラート。多目的ディスプレイは真紅の警告色に染め上げられている。 VF-25は魔力のアフターバーナーを焚きながら上昇を続ける。 アフターバーナーを焚いたVF-25は、推進剤である魔力が機体の推進ノズルや大気との摩擦で発熱するため、赤外線カメラを通して見れば太陽のように光輝いて見えることだろう。 周囲を飛翔する全ての敵ミサイルが、そんなVF-25に打撃を与えんと、回避運動すらせずに追いすがる。 それを確認したアルトはスラストレバーを下げ、フレアを撒くと足を60度機体下方に展開する。 こうすることによって推進モーメントが突然変わったバルキリーはクルリと前転、機首を下に向ける。 そして再び足を戻して下降するVF-25を尻目に、高熱源体となったフレアにミサイルが引き付けられ、そのすべてが誘爆した。 「ふぅ・・・」 アルトは前方を塞ぐ実機のガジェット達を徹甲弾を装填したガンポッドで次々葬っていく。 しかし敵は全天を覆っていた。 彼は顔をしかめて敵を俯瞰していると〝衝突コース！〟という警告がディスプレイに表示された。 しかしレーダーに映る敵機はIFFには反応なし。 つまり目視できるしレーダー反射もあるが、六課のスーパーコンピューターが『あれは幻影だ』と、結論を出したという事だ。 正直幻影だろうと実機だろうと撃墜か回避したいが、おそらく敵の罠だ。 確かに発砲してあれが実機でないと証明するのは簡単だ。 しかし敵が作戦を変更してしまうので、こちらが『あれが実機でない』ことに勘づいたことを知らせる訳にはいかない。また、機動を操作されるわけにはいかないため、回避もできない。となればそのまま突入するしかなかった。 迫る敵機。もし実機なら正面衝突で大破は免れない。 （南無三！） アルトは一瞬で全ての神仏に祈る。 次の瞬間には敵機はVF-25を通り抜けていた。 後方を振り返ると、やはり罠があったようだ。ガジェット数十機がホバリングして袋を形成している。回避していればあの袋に飛び込んで集中砲火という結末だったらしい。 （最近は罠を作るぐらいの頭ができたんだな・・・） アルトが感心する内もガジェットは半ばホバリングしているためさくらの狙撃が面白いほどよく当たる。 しかしゴーストが対応を開始した。 彼らは三次元推力偏向ノズルで機首を無理やりこちらに向けると向かってきた。 いつの間にか囲まれている。 このままでは包囲、殲滅される！と危惧したアルトは遂に奥の手を出した。 「メサイア、〝トルネード〟パック装備！」 「roger.」 VF-25の胴体全体を一瞬青白い光が包み、背面に2門の大口径ビーム砲を、そして両翼には旋回式追加ブースターと装甲を装備した。 機動重視の装備として開発されたこれは、FAST(スーパー)パックを数倍する機動性能を発揮する。バジュラとの抗争では開発未了であったが、これさえあれば被害は4割は減らせたと言われている悲願の追加装備だ。 さくらの速射狙撃が包囲するゴーストの一角に穴を開ける。 アルトはスラストレバーを一杯まで押し上げると、その穴から一気に突破、包囲から脱出を図る。 しかし援護にも限界がある。上方より数機のゴーストと火線。 アルトは両翼に装備されたブースターを左右逆に旋回して急激に90度ロール機動をおこなうと、間髪いれずに主機、旋回ブースター、スラスター・・・すべての機構を駆使して上昇をかける。その瞬間的なG(重力加速度)は『ISC』、『イナーシャ・ストアコンバータ』、デバイス由来の重力制御装置の限界を越え、アルトの体に生のGを掛ける。しかしいままで反吐が出るような訓練に鍛えられた彼にはどうということはない。 機体はゴーストでも真似できないような角ばった急旋回を行って敵の火線を回避すると、ガウォークで急制動。擦れ違おうとしたゴースト数機に背面のビーム砲を照準すると立て続けに見舞った。 魔力出力にしてSランククラスの砲撃を受けたそれらは、瞬時に己の体を空中分解させて海の藻屑へと帰した。 『こちらサジタリウス2(さくら)。弾が切れました。これより魔力砲撃に切り替えます』 遂に持ってきた砲弾を撃ち尽くしたらしい。魔力砲撃ではこの空域全体に作用したAMFにより威力が格段に低下するが、致し方ない。 アルトとてガンポッドに残る残弾など雀の涙だ。 熱核反応エンジンは戦闘機に無限の航続能力を与えたが、積める弾薬量が決まっている以上、まともな戦闘可能時間は旧式の戦闘機と変わらないのだ。 （荷電粒子ビーム機銃さえ使えれば・・・・・・） 現在も封印(シール)状態でVF-25の両翼に装備されているこのビーム機銃は、最初からバジュラには効かなかったが、AMFが作用しないためゴーストやガジェットなら苦もなく落とせるはずだった。 だが局員となった今、そんな物を使えば暖かい寝床から一転、鉄格子の部屋で寝ることになる。 アルトは無駄なことを考えるのをやめると、戦術に集中する。 トルネードパックで機動力の上がったVF-25に対し、ゴーストとガジェットはその機動性と数で対抗してくる。 更にゴーストの撃ち出す実体弾は、バルキリーの転換装甲のキャパシティをすごい勢いで消耗させていく。 （というかこれはマジ物の対(アンチ)ESA（エネルギー・スイッチ・アーマー。エネルギー転換装甲）弾じゃないのか・・・・・・？） 通常の実体弾はこれほどの消耗を強いるものではないはずだった。 とにかく、客観的に見てこれ以上の進攻阻止は無理だった。 しかしすでに1キロ程先に三浦半島の海岸線があった。 （現行戦力でこれ以上の足止めは無理だ。しかし半島上空を戦場にするわけには・・・・・・） そこに見える民家が、彼に後退を躊躇わせた。 その時、待ちに待ったものが来た。ディスプレイに表示される〝空域マップを貫く太く赤い線〟と〝退避要請〟という文字。 敵は大量に後ろに引きつけている。ここで撃てば最も多くの敵を巻き込めるだろうが、時空管理局、特に彼女がそれをするはずがない。かといって一度意図を図られてしまってはその効果は急速に薄まる。 ならば自分にできることは何が何でも急いでこの位置から退避するしかなかった。 アルトは操縦桿を倒すと左ロール、続いて主観的な上昇をかける（つまり左旋回）。もちろんその間スラストレバーは限界まで前へと押し上げられている。 機体が転換装甲の使用を前提とした設計限界である25Gの荷重によって悲痛な悲鳴をあげる。VF-25のF型(高機動型)としてスペシャルチューンされた『新星/P W/RR ステージ II 熱核バースト反応タービン FF-3001A改』が己の力を示すように、そして左右エンジンでハーモニーを奏でるかのようにその雷のような轟音によって圧縮した空気と魔力を後方へと吐き出す。両翼のブースターも主翼の空力だけでは成し得ない無理な上ベクトルの力を捻り出す。 アルトもまた、転換装甲維持のため機載のISCが止まった事により、襲いくる津波のような力に必死に抗う。 そして赤い線の示す射軸線をVF-25が越えると同時に、海岸線から桜色をした魔力砲撃が伸び、射軸上にいたゴーストとガジェットに突き刺さる。それは幻影含めて50機近くを瞬時に撃墜した。 『アルトくん、大丈夫！？』 天使の声が聞こえる。 「ああ、なのは。助かった」 しかし安心したアルトの機動は少しだが単調になっていた。 ゴーストはその機を逃さず肉薄してきた。 そのゴーストから横になぎ払うように機銃弾が放たれ、VF-25に迫る。 （緊急回避は・・・・・・間に合わない！） アルトはトルネードパックの装甲パージによる囮回避に備える。しかし機銃掃射はバルキリーまで来ない内に止まった。 不思議に思ったアルトはゴーストを仰ぎ見る。 そこには金色の矢に貫かれ、海に力なく落ちていくゴーストの姿があった。 外部マイクが女性の声を拾う。 『・・・・・・もう、私の事も忘れないで欲しいな』 彼女は大鎌形態のそのデバイスを、その華奢な肩に担ぐと大見得を切った。 同時に周囲に展開する他のガジェット、ゴーストにもランサーの雨が襲い、その多くを撃墜、爆炎が花を添えた。 「フェイト！」 外部スピーカーを通して放たれたアルトの声に、彼女はニッコリ微笑みを返した。 （＊） 六課の合流後、すぐに役割に応じて部隊を再編する。 高機動型であるアルトとフェイトの2人は、引き続き敵を掻き乱す前衛部隊。 2人に構わず進む編隊には、さくらとなのはの火力部隊が当たり、天城は機動部隊として2人の直掩と撃ち漏らしの掃討を続行。 この後の戦いは比較的スムーズに進んだ。 そして10分後、更なる援軍が到着した。 『こちら機動六課フロンティア2。これより、支援します！』 聞こえた声はランカのものだった。レーダーを見るとヴァイスのヘリが戻って来ていた。 どうやら保護した少女を、この近くの聖王教会中央病院に置いて、とんぼ返りしたようだった。 『みんな！抱きしめて！銀河の、果てまでぇ！』 フォールド波に載ったランカの常套句が、半径10キロに渡って響き渡った。 続いて流れてくる歌声。 アルトはそれを聞いて、先ほどの念話以上の安心感を抱いた。 彼女の歌声は、いつかのような迷いある歌声ではない。 誰に向けてのものかはわからない────きっと、生きとし生きるもの全てにだろう────が、晴れ晴れとした澄み渡った空のように、暖かい歌声が沁み渡っていった。 （＊） ランカの参入は戦闘の趨勢を激変させた。 魔導兵器であるガジェットⅡ型はレーザー攻撃を封じられボロボロ落とされる。 ゴーストには魔導技術がほとんど導入されていないらしく相変わらず元気だったが、ガジェットが脅威でなくなった分、楽になった。 しかし、ランカの超AMF範囲内にありながら、幻影魔法が解除されることはなかった・・・・・・ To be continue・・・・・・ ―――――――――― 次回予告 ランカ「ずっとそばにいたかった。でも、もうあなたまで届かない・・・・・・」 マクロスなのは第27話「撃墜」 追悼の歌、銀河に響け！ ―――――――――― シレンヤ氏
https://w.atwiki.jp/dmc4/pages/88.html
PC版のコスチュームのパッチを紹介 ネロ ダンテコート+ダンテブーツ+スパーダ仕様レッドクイーン http //www.gamespot.com/ps3/action/devilmaycry4/show_msgs.php?topic_id=m-1-46516804 pid=928376 コンセプトアートの教団コスチューム 右側の詳細のリンクからDL可能http //jp.youtube.com/watch?v=W35dxBfM0zg #comment(size=50,vsize=3)
https://w.atwiki.jp/nanohass/pages/751.html
「俺の家族を…」 刀に鳩尾を貫かれながらも彼は呟いた…その様は無残そのものだった。 向こうでに転がっている超一流の戦士でさえ、彼を死のふちに追いやり、 今まさに命を奪わんとするこの男には全く歯が立たなかったのだ。 もとよりただの人間が不意をついたところで勝負になるはずもない。 「ふん」 男が嘲笑を漏らし、刀を握る手に力をこめる。 もはや勝負は決した。うっとおしい蝿どもを始末し、左腕に取り戻した「母」と共に 約束の地へと行き…この星を取り戻すのだ。男の頭にはそれしかなかった。 「俺の故郷を…よくもやってくれたな。」 彼は、自らを貫く刀身に指をかけた。もはや虫の息、それだけの 動作を行うだけでも全身全霊を持ってせねば不可能であった。 そんな僅かな動きに男は気づかない―――以前の男にはありえない油断と見落とし。 慢心と歓喜のせいだろうか？いや、そもそも彼はすでに英雄とまで 称えられた男ではない。足元をすくわれるほどの狂気にそまっていても不思議ではないのだ。 「うおおおおおお！」 「何――っ！？」 男が彼の動きに気づいた時―――いったいどこにそんな力が残っていたのだろうか――― 彼は手に力を込め自らに更に深く刀を刺した。 握り締めた刀を持ち上げ、男に持ち上げられていた足を地に着けた。 そして、さらに力を込め……男ごと刀を凪ぐように振り回した。 予想外の抵抗に男は振り飛ばされる。 弧を描いて床に叩きつけられ、ほんの一瞬だけ意識が一瞬吹っ飛ばされたようだ。 「あんたは…あんただけはぁぁぁ！」 その隙を見逃さず、間髪いれずに彼が男へと突進した。 両腕で男をがっしりとつかんで引きずり上げ、その勢いまま 押し出す―――その行き先は底の見えない奈落… 押し返す間もなく引きずられ、ついには足場が途切れて…男は光が渦巻く奈落へと 落下していった。 男を突き落とした彼も自らの勢いを殺しきれずに宙に放り出される。 その腕を掴んだのは…先ほどまで倒れ伏していた彼の親友であった。 「お前を…お前まで死なせるわけにはいかないんだよ･･･!」 全力を持って引き上げようとする戦士…しかし、戦士も男との戦いで ダメージを負っている、加えて「彼」は生きているのがありえないくらいの危険な状態だ。 両者共に支えきれるはずもなく…男と同様に奈落の中へ落下していった。 「うわぁぁぁぁぁぁ！」 暖かい…なんだ、この感覚は？これが魔晄の本質？ まるで･･･何があってもいつかはそこへ帰って安らげる場所のようだ･･･ 強靭な精神を持つ戦士とてこの心地よさにずっと身を任せていたいとの誘惑にかられる。 しかし心のどこでそれを引き止める意思があることに気づいた。 「そうだ、アイツを…アイツを助けなきゃ…アイツを助けて俺も生きて帰って…」 そう思ったとき、彼の意識は途切れた。 今回の任務は骨が折れた。 確保対象のロストロギアは「星そのもの」が保有する莫大な魔力を吸い上げる機関。 幸い不法所持している集団はその力を最大限に引き出す事ができなかったものの 未完成状態でさえ推定Ｓランク相当以上の砲撃を連射という真似が出来たのである。 制御が甘いのか命中精度に何があったお陰でどうにかなったがこんなものが完成したらと思うとぞっとしない。 端末兵器は無力化し、局員達に研究員も逮捕させた。機関は停止させたものの これだけのシロモノだ、まだ安心は出来ない。 安全のため機関から局員を遠ざけ、炉心の状態を確認しなければならない。 キーを操作し扉を開けて機関内部に入る、機関停止して間もないためか外に比べて若干暑い。 通路を進むと奥のほうに緑色の光が見えた、位置的にはおそらくあれが炉心だ。 さらに進んでそれを目の前にする。先ほど見えた光は機関が吸い上げたエネルギーの残滓のようだった。 今この瞬間にも光はだんだん弱くなっている、大した魔力も感じないし暴発の危険性は無いだろう。 これほど大規模なものは自分ひとりでは封印できない、区域を封鎖させて後は専門の局員達に 任せるとしよう。 「ぐ…」 炉心の奥を覗き込もうとしたとき何かが聞こえた―――ような気がした。 そこでフェイト・Ｔ・ハラオウンが見たのは･･･大剣を持った傷だらけの男が倒れている様であった。 「彼の持つ魔素にも似たエネルギー･･･これは本人の持っているエネルギーというよりも 長時間それに晒されていた結果と見るべきかな」 白衣の男がカプセルを眺めてつぶやく 「セフィロス…ザックス…ティファ…」 「先日、爆発現場から回収してからずっとこのようにうわ言を繰り返すだけです。 精神に重度の影響をもたらす何かがあったと考えられます」 カプセルの中の彼が呻き、それを受けて白衣の男の傍らの女が言う。 「さて、この拾いものはとんだお荷物なのか思わぬ掘り出し物になるのか…どちらだろうね」 ジェイル・スカリエッティはめったに見せない険しい表情でカプセルを見つめた。 目次へ 次へ
https://w.atwiki.jp/nanohass/pages/3615.html
マクロスなのは 第１７話『大宴会 後編』←この前の話 『マクロスなのは』第１８話「ホテルアグスタ攻防戦 前編」 「みんな、今日の任務はホテル『アグスタ』の防衛任務です。まず─────」 なのはがフォワード４人組を前に説明する。 今なのは、フォワード４人組、シャマル、リィン、ザフィーラにフェイト、そしてはやてを乗せたヴァイスの大型ヘリは、そのホテルに向かっている最中だった。 １週間前にレジアスの公表したこの防衛任務は地上部隊初の陸士、空戦魔導士そしてバルキリー隊の正式な三位一体の合同作戦となるようセッティングされていた。 編成表によれば陸上戦力は何かと因縁が深い第２５６陸士部隊１個中隊（１５０人）。航空戦力は首都防空隊に名を連ねる第１６、第７８空戦魔導士部隊のＡランク引き抜き（５０人）部隊が展開する。 また特別戦力として機動六課（１２人）、フロンティア基地からはスカル、サジタリウス両小隊（７人７機）が投入された。 ことに、陸上と航空戦力合わせて２００人以上という、まさに壮観と言っていい防衛体制になっていた。 「─────このように私達は建物の警備の方に回るから、前線は昨日から守りについている副隊長達の指示に従ってね。あと地上には陸士部隊が１個中隊展開しているけど、気を抜かないように」 「「はい」」 前線の４人は応えるが、キャロは何か質問があったようだ。 「あのぅ・・・」 と手を挙げている。 「どうしたの？」 「はい。あの、さっきから気になってたんですけど、シャマル先生の持ってきた箱って何ですか？」 突然話を振られたシャマルは、足元に置かれた３つの箱に視線を送り 「ああ、これ？」 と確認すると、笑顔で言う。 「隊長達のお仕事着♪」 その口調はどこか楽しげであった。 （＊） １１人を乗せた汎用大型輸送ヘリ『ＪＦ－７０４式』はそれから６０分後、普段はこの空域の民間機を担当するアグスタ側の管制エリアに入った。 『こちら管制塔。貴機の所属を述べてください』 その通信にヴァイスが応じる。 「こちら時空管理局本局所属、機動六課のスターズ、ライトニング分隊です。ＡＷＡＣＳとの認識番号は３１２８Ｔ（さんいちにいはちチャーリー）」 『・・・・・・確認しました。駐機はホテル側の駐機場が満員なので、臨時に作られたＥ－５エリアの駐機場にお願いします』 「了解。管制に感謝する。オーバー」 ヴァイスは通信を終えると、手元のパネルを操作して周辺のマップを確認する。 ホテル周囲は利便性から今日だけ管理局が東西南北３、５キロメートルに渡って５００×５００メートルで区切っている。それは 北から南に向かってアルファベット順に。西から東に向かって数字順になっていて、管制官の言っていたＥ－５エリアとは中央のＤー４エリアにあるホテルから、南東に１００メートルほど離れた所にある空き地のことだった。 「どう？ヴァイスくん、あとどれくらいで着くかな？」 後ろからなのはの声がする。 やはりとび職（少し違うか？）。閉鎖空間に１時間というのは苦痛なのだろう。 「あと５分ぐらいで着陸しますよ。もうちょい待ってくださいね」 後ろから 「「は～い！」」 という元気な声が聞こえる。なのはの声だけではない。乗客全員の声だ。 よほど自由を心待ちにしているらしい。 （まったく。まるで幼稚園の先生にでもなったみたいだぜ） 元気あふるる返事に肩が軽くなった思いのヴァイスは、レーダーに視線を落とした。 周囲には民間機、管理局の機体が入り乱れている。その内の１機がこちらに近づいてきた。このＩＦＦは───── 『こちらフロンティア基地航空隊、サジタリウス小隊の早乙女アルト一尉だ。３１２８Ｔ、貴機の護衛に来た』 （＊） 隣にヴァイスのヘリが見える。 ガウォーク形態なので、ヘリと同じ速度になることもお手のものだ。 （少し無理してヘリの護衛を志願した甲斐があるってもんだ） アルトは久しぶりに六課の面々に会えそうだ。と思い、笑みを溢した。 『こちら３１２８Ｔ、護衛に感謝する。あ、それとアルト、今度バックヤードの連中と飲み会があるんだがお前もどうだ？』 ヴァイスの軽口も聞いて久しいアルトはコックピット内で破顔して答える。 「バカ言うな。何度も言ったろ？俺はまだ未成年だって」 『ハハハ、そうだったな。ん・・・・・・あー、ちょっと待ってくれ』 どうやら向こうで何か受け答えしているようだ。モニターで拡大されたヘリのコックピットに、人影が現れた。 『─────なんかなのはさんがおまえに話があるんだってよ。今切り替える。・・・・・・上手くやれよ』 ヴァイスが小さな声で言った最後の一言が気になるが、応答する余地もなく『ブッ』という耳障りな音と共に相手の無線端末が切り替わった。 『あー、アルトくん？』 「あぁ、俺だ。どうかしたのか？」 なのははこちらのいつもの調子に安心したようだ。〝ふぅ〟という吐息が聞こえる。 『うん、ちょっとこの前のことでお礼を言いたくて・・・・・・』 「この前の？」 『その・・・・・・宴会の時の・・・・・・』 （ああ、それか） 宴会の騒動以降、まともな状態のなのはには会っていない。最後に見たのは基地に帰る際、休憩所に見舞いに行った時だ。 ちなみにその時のなのはは、気持ち良さそうにすやすや寝息をたてていた。 『あの、わたし、この前はとんでもない事を─────』 赤面するなのはの顔が浮かぶようだ。だが、残念ながら光の関係上、ヘリのコックピット内は見えなかった。 「確かにあれは凄かったな・・・・・・だが安心しろ、なのは」 『へ？』 「あの時メサイアに録画されてたガンカメラの映像は、一晩〝使った〟だけだから」 『え！？ちょっ、ちょっ、アルトくん！〝使った〟って・・・・・・あの、その、えっと・・・・・・なに言ってるの！！』 声がうわずっている。よほど動揺しているらしい。ひとしきりその反応を楽しんだアルトは『このぐらいにしておいてやるか』と切り上げる。 「すまん、ウソだ。安心しろ。そんなことに使ってない。メサイアのガンカメラの記録はすぐに消したよ」 そのセリフに落ち着いたなのはは 『そ、そうだよね。はぁ、びっくりした・・・・・・』 とため息をついた。しかしそれはなぜかほんの少し落胆して聞こえた。 『・・・・・・でもアルトくん、以外と下世話なんだね』 「あら、妖精は下世話なものよ・・・・・・ってこのセリフは役者が違ったな。まぁ気にするな」 アルトは笑うと、なのはもつられて笑った。 『─────ふふ、まぁ、とりあえず１つ言っとかなきゃね。ありがとう』 「ああ。お前を助けるために、こっちは命を張ったんだ。身体は無理せず大事に使えよ。お前に何かあった時、悲しむのはお前１人じゃないんだ。はやてやフェイト、もちろん俺だって。それをよく覚えておいてくれ」 『うん、りょうかい』 なのはの砕けた感じの声と共に無線は切られた。 （＊） 「なんの話をしたの？」 キャビン（客室）に戻ってきたなのはにフェイトが問う。 「うん。ちょっと、宴会の時のお礼をね」 なのははそう言って微笑んだ。 （＊） 「なのは～準備できた～？」 更衣室と化したＪＦ－７０４式に向かってフェイトが呼びかける。 すでにフォワード陣や守護騎士陣はそれぞれ任務のために防衛部隊とホテルの警備員達への顔出しに散っている。 すでにここには護衛の一環と称してＥＸギアのままバルキリーから降りた自分。そしてヘリからの強制退去を命ぜられたヴァイスと、軽い化粧とドレスに身を包んで絶世の美女と化したはやてとフェイトだけだ。 しかし着替え始めて５分。早々に出てきた２人と違い、なのははまだヘリにひきこもったままだった。 『ほんとにこれを着なきゃダメなの～！』 「どうしたんや？サイズ合わんかったんか？」 「だから昨日『試着しておいた方がいいんじゃないかな？』って聞いたのに」 『そういう問題じゃないんだよ～！』 要領を得ない謎の応答に首をかしげる２人。 「様子見に行った方がいいんじゃないか？」 「そうだね。はやて、行ってみよっか」 「うん」 はやては頷くと、フェイトと共にヘリの中に消える。・・・・・・と内側から声が漏れてきた。 『あれ？準備できとるやんか』 『だってドレス着るなんて聞いてないもん～！』 『昨日あまり目立たない服で警備するって話したやんか』 『そうだよね・・・・・・こんな場所で普段着なわけなかったよね・・・・・・でもこんな服着たことないし―――――』 『大丈夫だよ。なのは、よく似合ってるから』 『ホントに！？』 『うん、よう似合っとる。でも改めて見るとフェイトちゃんもなのはちゃんもけしからん胸しとるの～』 『ちょ、ちょっとはやてちゃん！』 『ひひひ～揉ませや～！』 はやての奇声につづいて２人の悲鳴と、暴れたことによりヘリがガタガタ揺れる。 （ヤバい・・・・・・） 自分の中に潜むものが、意思とは関係なしに心臓を高ぶらせる。 もし自分を見るものがあれば顔を赤くしていることが丸見え――――― 「あ・・・・・・」 目の焦点が近くの木に背中を預ける人物に収束する。 「ふ、若いな・・・・・・」 「お前も顔赤くしてんじゃねぇか！」 そう年が離れていないヘリパイロットに言ってやると、いつの間にかヘリ中での騒動は終結したようで 「大丈夫、大丈夫。すごく似合ってるから」 などと説得されつつ２人に引きずられる形でなのはが出てきた。 「ア、アルトくん！？」 「俺がいるのがそんなに不思議か？さっきからいたぞ」 「ヴァイスくんの声だと思ったから・・・・・・」 「そうか。しかしお前、初舞台の時より色気があるんじゃないか？」 「初舞台？ってもう！その話題から離れてよ～！アルトくんの意地悪！」 本当に怒ってしまったのか、なのはは〝プイッ〟とそっぽを向いてしまった。 「意地悪は俺の性分らしくてな。・・・・・・そろそろ上空警戒に戻らないとミシェルに嫌味を言われそうだ。またな」 「アルトくんもがんばってな～」 「サンキューはやて。それとだな、なのは」 「うん？」 ヘルメットのバイザーを下して振り返ると、どうしても言っておきたかったセリフを具現化した。 「月並みだがよく似合ってるぞ。俺が保障してやる」 捨て台詞のように告げてバルキリーに搭乗すると、エンジンを起動する。 ちなみに顔が赤いのを隠すためにバイザーを下したというのは内緒だ。 多目的ディスプレイに「ＲＥＡＤＹ」の文字を確認すると、スラストレバーを押し出してガウォーク形態の機体を浮き上がらせる。 地上に吹き荒れる推進排気をものともせず手を振るはやて達にコックピットから敬礼して返事をすると、高度２０００メートルの高みへと機体を飛翔させた。 （＊） ホテル入り口では長蛇の列が出来ていた。 ガジェットにより治安の危機が叫ばれるこのご時世。便乗する次元海賊などのテロリストのテロ行為防止のため、ボディチェックや身元確認の作業は空港のそれとほぼ同等のレベルにまで引き上げられていた。 そしてその最初の関門たる身分証明書を確認する係の前に身分証のＩＣカードが示された。 「こんにちは、機動六課です」 担当者は証明写真と目前に佇む実在を見比べて一瞬驚いた表情を見せるが、自らの本分を思い出したらしく咳払い一つで向き直る。 「いらっしゃいませ、遠いところありがとうございます。検査は４番ゲートでお願いします」 「わかりました。ありがとうございます」 着いてみると４番ゲートは一般客のものとは仕様が違った。 変身魔法対策のＤＮＡ検査、透視型スキャナーなど同じものも多いが、デバイスの認識と魔力周波数などを検査する機械も置かれていた。 といってもこれは端末機で個人を特定するのに必要な個別データは記録されていない。 実はそれら軍事機密の漏えいを防ぐために時空管理局のデータバンクに直接リンクして必要な情報を出力するようになっていた。 ブラックボックス化された貸出端末機は瞬時に３人とデバイスを本物と認め、他の検査共々彼女たちがそれであることを証明した。 （＊） 入ってすぐなのはとはやてはフェイトと別行動をとることになった。 「じゃあ、わたしたちはまず会場に行ってみるね」 「うん。わたしは昨日から張ってくれてるシグナムさん達に会ってくる」 フェイトと別れた２人は、未だ客を入れていない会場に入場した。会場は５００人程の収容力のある映画館のような階段状の客席だった。 「入り口はああしてチェックが徹底してるみたいやし、テロは大丈夫やな」 「外には陸士部隊に空戦魔導士部隊、そしてバルキリー隊。それにホテル内には防火用シャッターがあるし、まずガジェット達が入って来るのは無理そうだね」 ２人の出した結論は、ホテル内はほぼ安全であるということだ。 もともと今回の投入戦力の量が異常なのだ。 今回の布陣は〝みんな仲良く一致団結〟という管理局の姿勢をアピールするために行われたと思われるが、少し政治が絡み過ぎている。レジアス中将も少し事を焦ったらしい。 だが少な過ぎるよりはましなので誰も批判はしないし 「安全を確保してくれるなら」 と、肯定的に捉える者が多かった。 ちなみに２人も肯定派だった。確かにあの演習レベルの数が奇襲してきた場合、これぐらいいたほうが安全だ。出現率の最も高いクラナガンも、残存するフロンティア基地航空隊とロングアーチスタッフ、そしてＡＷＡＣＳ『ホークアイ』が目を光らせてくれている。 「とりあえずは、安心だね」 「でも気は抜かんようにせなあかんな」 ２人は油断なく周りに気を配った。 （＊） シグナムに会って彼女から地下駐車場に向かう旨を聞いたフェイトは、今度はヴィータの元へと歩を進めていた。 「バルディシュ、オークションまでの時間は？」 その問いにポーチに付けられたバルディシュが答える。 『1 hours and 7 minute.』 「ありがとう」 フェイトが礼を言った直後、彼女の後ろから何かが転がってきた。 それは拳大の丸い水晶だった。しかしただのガラス玉ではないようだ。不透明で紫っぽい。 どこかで見た気がしたが、その思考は後ろからの声にかき消される。 「誰かあの水晶を止めてくださぁぁい！」 その声に彼女はすぐに反応する。おかげでその水晶は間一髪、階段から落ちるすぐ手前でキャッチされた。 「あぁ、ごめんなさい。わざわざ拾っていただいて─────ってあれ？ フェイト？」 フェイトが背後からの声に振り返ると、そこには懐かしい顔があった。 シレンヤ氏 第１８話後半へ
https://w.atwiki.jp/nanohass/pages/1006.html
２ 海鳴臨海公園は、日当たりと風通し双方に恵まれた場所にあるため、休日は市民の憩いの場所として人気がある。 梅雨も明けた七月末、夏休み最初の休日という事もあって、ジョギングに精出すスポーツマンや散歩中の家族連れ、 カップルなどで公園は賑わっていた。 人通りで賑わう海沿いの遊歩道を、大学生の女性二人組みが、周囲の注目を集めながら歩いている。 一人は、白いトップスに黒のロールアップパンツとウェッジサンダルが、一流トップモデルみたいに似合っている 白人女性。 もう一人は、紺の半袖ブラウスにリボンベルトの付いた白のタックスカートと、ネイビーカラーのウェッジソールが、 清楚な雰囲気を漂わせている日本人女性だから、注目を集めるのも無理はない。 「今日は何時にも増して人が多いね、アリサちゃん」 「学校も休みに入ったし、今日は休日だからじゃないの？ すずか」 月村すずかとアリサ・バニングスの二人は、周囲の熱い視線を平然と受け流し、歩きながら他愛ない雑談をしていた。 「ところで、なのはちゃんは？」 すずかが尋ねると、アリサは周囲を見回しながら言う。 「えーと、この辺りで待ち合わせなんだけど…」 「あっ」 アリサ同様、辺りを見回していたすずかが、突然表情を崩して口を押さえた。 「すずか？」 アリサが怪訝な表情ですずかに声に掛けると、すずかは笑いを堪えながら指を差す。 「君、今待ち合わせ中？ もし時間があるなら、向こうの通りの喫茶店でお茶でもどうかな？」 「えっと…あの…その…」 アリサやすずかと同年代で、左寄りのポニーテールに紫のカットソー、デニムジーンズと藍染柿染め のスニーカーという服装の、二人によりは地味ながら平均以上に綺麗な女性が立っていた。 彼女は、派手な色彩のジャケットとジーンズの服装が、如何にも軽い雰囲気な男にナンパされて困った 表情を浮かべている。 「いや、予定があって待ってるのは分かるんだけど、時間まで少しの間でもいいんじゃないかなって――」 ナンパ男がそこまで言いかけた時、誰かがいきなり背中を強く小突いた。 「――ってぇ、誰だ！？」 乱暴な口調で振り向いた男の険しい表情も、アリサの牙を剥き出しにした狼の如き凶悪な笑みに消し 飛んでしまった。 「あ…アリサ・バニングス！？」 「私の大切な友達にナンパとは、いい度胸してるわねぇ…」 「――――っ」 アリサは男の足を思いっ切り踏みつけて、男の返答を遮る。 「ふふ…相変わらずだね」 すずかは、その様子を微笑みながら見つめている。 「くぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌ；ｐ＠：…っ！」 足の痛みと、アリサの人食い虎の如き凄みのある笑いで固まっている男が、すずかに救いを求める ような視線を送る。 「アリサちゃん、もういいんじゃない？」 すずかがアリサの肩を軽く揺すると、アリサは思いっ切り踏みにじってから足を外す。 男は足を引きずりながら、ほうほうの体で逃げ出した。 「なのはちゃん、大丈夫だった？」 すずかが言うと、高町なのははほっと肩の力を抜き、二人に頭を下げる。 「アリサちゃん・すずかちゃん、ありがとう～」 「とんだのにひっかかったわね。あいつ、ウチの大学では超有名な自称“愛の伝道師”なのよ」 アリサが苦虫を潰すかのように言うと、すずかは微笑んだまま後を続けた。 「で、ことごとく失敗してる事でも有名なの」 「そう、あたしもすずかもあいつの毒牙に危うくかかるところだったんだから。まぁ、頬に２～３日 は引かない腫れを作ってやったけどね」 腕を組んで言うアリサに、なのはは人差し指で頬をかきながら苦笑する。 「あはは。アリサちゃん、会うごとにどんどん過激なってない？」 「現実に鍛えられてタフになってると言いなさい。なのはだって、管理局のエース・オブ・エース なんだから、あんなバカは魔法で吹っ飛ばせば済むじゃない」 「無理だよ～。一般人にそんな事したら、魔導師資格剥奪された上に刑事罰で実刑になっちゃう」 三人が笑いあった時、なのはの背後で小さい子供の声がした。 「ママ？」 「あれ、ヴィヴィオちゃんも来てるの？」 すずかが尋ねると、なのはは頷いてから後ろを振り向く。 「うん。ヴィヴィオ、もう大丈夫だよ」 なのはがそう言うと、後ろから迷彩色のキャミワンピースを着た、オッドアイの小さい女の子が出てきた。 「ママ、大丈夫？」 心配そうに見上げる高町ヴィヴィオを、なのはは抱き上げて微笑む。 「ママは全然平気、ヴィヴィオは？」 「ヴィヴィオも平気」 なのはの微笑みに、ヴィヴィオも満面の笑みで返した。 「こんにちはヴィヴィオ」 「お久しぶりね、ヴィヴィオちゃん」 二人が挨拶すると、ヴィヴィオも丁寧に頭を下げて挨拶する。 「今日は。アリサお姉ちゃん、すずかお姉ちゃん」 「で、今日の予定は？」 「そうねぇ…」 アリサが問いかけると、なのはは少し考え込んでから答えた。 「街へ出てお買い物をするかな？ ヴィヴィオに何か綺麗な服とかアクセサリーとか買ってあげたいし」 「お買い物するの？」 ヴィヴィオの問いかけに、なのはは優しく頭を撫でて首肯する。 「うん、ヴィヴィオに似合う可愛らしい服を買ってあげる。それからお菓子もね」 「うん」 「ちょっと過保護じゃないかなぁ…」 アリサは苦笑しつつすずかに顔を向けると、すずかも首を傾げつつ微笑んだ。 「ＯＫ、じゃあ行くわよ」 そう言って、アリサとすずかは海側へと歩き出す。 「あれ、そっちは駐車場じゃ？」 なのはがそう言うと、アリサは人差し指をなのはの眼前で立てて左右に振る。 「ふっふっふ…」 アリサは含み笑いをすると、なのはに付いて来るよう身振りで示した。 前へ 目次へ 次へ